新华社首尔8月17日电（记者陆睿、耿学鹏）据韩国中央防疫对策本部16日通报，当地时间15日零时至16日零时，韩国新增新冠确诊病例279例，创下该国3月8日后单日新增病例数新高。

根据中央防疫对策本部发布的信息，在15日新增病例中，本土病例占267例，其中首尔和京畿道等首都圈地区占237例。

韩国保健福祉部长官朴凌厚当天在记者会上介绍，造成感染人数大幅增加的主要原因是首都圈的教会、餐厅、传统市场和学校等发生多起聚集性感染事件，且疫情正逐渐从首都圈向全国扩散。防疫部门认为目前处于大规模流行的“初期阶段”，如果不能有效控制，确诊人数可能急剧攀升。

近日，中央防疫对策本部本部长郑银敬也在记者会上警告说，最近首尔、京畿道等首都圈地区新增确诊病例增长迅速，首都圈防疫形势“十分严峻”，疫情存在大规模流行的可能。

首尔市和京畿道地区的保持社交距离措施从16日开始提升至第二阶段，暂定为期两周。韩国政府6月底发布关于保持社交距离措施的三个阶段及防疫对策，第二阶段是禁止室内50人、室外100人以上的聚集性活动，暂停开放公共设施及高危场所。

据韩国疾病管理本部的最新统计，截至16日零时，韩国累计确诊新冠病例15318例，累计死亡305例，累计治愈13910例。