美国《国家利益》双月刊网站12月25日发表新加坡国立大学亚洲研究院学者马凯硕题为《为什么拜登必须与中国接触》的文章称，拜登被束缚了手脚。即使他想改弦更张，采取比较温和或微妙的对华政策，他也做不到这一点。美国政界形成了对抗中国的广泛两党共识。由于特朗普获得超过7000万张选票，共和党在众议院的席位有所增加，共和党人感到精力充沛。如果拜登对中国表现软弱，他们会对他进行猛烈抨击。

拜登因而必须保持对中国的尖锐措辞。他的讲话必须继续带有强硬态度。然而，在这种负面的公开言论背后，他必须寻找机会实现他的一些重要目标，包括在新冠肺炎疫情之后重振美国经济，瓦解特朗普积累起来的强大的共和党选民基础。如果拜登谨慎、敏锐、精明，他会发现，一个经济充满活力的中国可以提供其他任何国家都无法提供的大量机遇。

用一个简单例子来说明精明的战略思维能如何帮到拜登。特朗普政治基础中最脆弱的部分是农业游说团体。特朗普大打贸易战让农场主损失惨重，美国对中国的农产品出口额从2017年的190亿美元降至2019年的140亿美元。特朗普试图减轻农场主的痛苦，把对他们的农业补贴大幅提高。

据《纽约时报》报道：“包括民主党和共和党议员在内的批评者认为，小农场主错过了救助计划的大头，而大型农场和一些外资农场则从中受益。”在美国联邦赤字激增之际，增加基本补贴违背财政现实。

美国向中国出口农产品的潜在市场仍然是巨大的。以下令人难以置信的统计数字显示了中国市场的增长是多么讯速。上世纪90年代，巴西对华年出口额约为10亿美元。2020年，巴西每72小时对华出口额为10亿美元。如果美国农场主能像巴西农场主一样快速增加对华农产品出口，他们就会成为拜登的热情支持者。具有讽刺意味的是，这可能是拜登的“王牌”。

中国会愿意向拜登伸出橄榄枝，增加从美国进口农产品。当然，这必须是对华贸易战谨慎缓和与降级过程的一部分。幸运的是，即便拜登将因降级贸易战而受到攻击，但给美国经济带来的好处———尤其是给重要选民群体带来的好处———可能有助于保护拜登。

与促进对华农业出口不同的是，拜登很难取消特朗普政府限制对华技术出口的一些措施。鹰派会猛烈攻击他。不过，拜登在坚持对华强硬措辞的同时，也可以采取一些象征性步骤，向北京释放巨大善意，同时避免在国内引起强烈政治哗然。大多数美国人都不知道，特朗普政府向加拿大提出了引渡孟晚舟的要求。华盛顿一个小小的眼色就可能促使加拿大允许她返回中国。拜登政府由此得到的回报可能是巨大的。

简而言之，如果拜登政府想要彻底重启美国对华战略，它可以另辟蹊径，在必要时表现出公开的强硬和坚定，同时为美国经济获取具体好处，并破坏特朗普的政治基础。在此过程中，拜登政府还将发现一个更加明智和深思熟虑的对华战略，这样的对华战略可以挽回不少美国的盟友和朋友。正如印尼前驻美国大使迪诺·贾拉勒所说：“如今，东南亚国家希望与美国和中国都和睦相处，但它们也希望美国与中国和睦相处，至少是在它们所在的地区。这样的要求过分吗？”他还说：“我们不希望上当受骗，被拉入对抗中国的行动。”