新加坡《海峡时报》网站2月19日发表澳大利亚国立大学名誉教授休·怀特题为《拜登面临着召集美国盟友反对中国的艰巨任务》的文章称，华盛顿政治圈内人都认同拜登总统的首要任务必定是对付中国。这反映出华盛顿的战略视角和重点在过去四年里发生了多么决定性的变化。

根据拜登和他的顾问们在他就职前后的言论，我们可以清楚地了解他们的对华计划。四个主题占主导地位。

首先，他们强调联盟。拜登在去年竞选期间表示，对抗中国最有效的方式是“建立盟友和伙伴的统一战线”。拜登相信，美国能够领导和动员亚洲及其他地区的友好国家对抗中国。

其次，他们谈到如何利用拜登常说的“美国榜样的力量”。拜登认为，美国最大的资产仍是它为全世界树立的典范——成功、公正和自由的社会。

第三，拜登和他的团队多次谈到恢复美国对中国的经济和技术优势以及美国与亚洲的深度经济接触。他们明白，中国不断增强的实力和影响力源于其经济规模、与亚洲和全球其他经济体的紧密联系，以及它在关键技术方面的长足进步。

最后，他们承诺加强美国的军事力量，以更好地应对中国武装力量构成的日益严峻的挑战。

这些听起来都很明智，但是否足够呢？

新政府的计划能否在对付像中国这样强大的对手时取得成功，仍是一个大问题。

奥巴马的政策认为很容易通过威慑来遏制北京，并且其他国家迫切希望听从美国领导。

新政府现在显然有可能犯同样的错误。任何旨在限制中国谋求更大影响力的严肃政策都必须认识到中国在这场竞争中的优势，包括一个严峻的现实，即由于中国迅速从新冠肺炎疫情中恢复过来，它现在将比从前更快地超过美国成为世界最大经济体。

拜登政府还必须认识到美国内外各种问题的严重性。这种严重性将使拜登很难在遏制中国崛起所需的四个关键政策主题上取得进展。

让盟友和友邦听从美国指挥并不容易。其他国家不愿疏远一个在经济上对它们如此重要、在战略上已经如此具有影响力的中国。

同样，恢复美国受到重创的声誉也不容易，尤其是在上个月国会大厦发生骚乱之后。

至于拜登推动振兴美国经济所需的重大改革，或者重建美国作为亚洲重要经济伙伴的地位，这方面的前景同样渺茫。中国庞大的人口规模和几十年来的增长势头意味着一件几乎不可避免的事情，那就是美国的经济优势一去不复返了。