据美国有线电视新闻网(CNN)8月20日报道,美国贸易代表莱特希泽、加拿大外长弗里兰和墨西哥经济部长伊尔德方索·瓜哈尔多20日在华盛顿结束了修改北美自贸协定的首轮谈判,谈判持续了五天。

特朗普认为这次修改绝非只是一个小改变,他表示自己“对一些条款的调整和几章章节的更新不感兴趣。”相关人士认为,鉴于分歧较大、议程较多,在较短时间内修改一份已执行了23年的自贸协定的谈判任务将非常艰巨、前景难料。美国总统特朗普坚称,他希望改变贸易协定中美国工人受到的“不公平待遇”,实现他在竞选时的核心承诺。

根据美国贸易代表办公室提供的三方联合声明,在五天时间内,三方就20多项议题进行了谈判,并已开始着手推进文本内容,在未来两周时间内,三方将继续提交额外文本、评论和替代方案。联合声明中还称三方将“致力于快速、全面的谈判”,制定有利于公民的“21世纪标准”。

据报道,第二轮谈判将于9月1日至5日在墨西哥举行,第三轮谈判于9月底在加拿大进行,第四轮于10月回到美国举行。报道称,如此快节奏的谈判在以往的多边贸易谈判中并不多见。特朗普政府指责最早的北美自由贸易协让美国失去了70万个工作岗位,并花费了数年时间进行谈判。

墨西哥现任总统恩里克·佩尼奥·尼托(EnriquePeaNieto)由于7月的新一轮总统选举将不能继续任职。其经济部长伊尔德方索·瓜哈尔多在7日再三强调,一旦明年春季开始竞选活动,他将无法向国内的政客们推进新的北美自由贸易协定。他表示,墨西哥需要在2018年初之前达成新的协议。 尽管代表们希望尽快推动谈判的进程,但美国杰弗里·维斯律师事务所的维纳布尔LLP贸易专家称:“北美自由贸易协定的2.0谈判将是困难和长期的。”美国智库彼得森国际经济研究所高级研究员肖特说,鉴于议程广泛、敏感议题分歧较大,而且明年墨西哥和美国将分别举行总统选举和国会中期选举,整个谈判进程很可能会拖延至2019年。