《联合早报》中文版2月26日报道：新加坡和英国签订英国—新加坡数字经济协定（UK-Singapore Digital Economy Agreement，简称UKSDEA），新加坡主管贸易关系的交通部长易华仁和英国国际贸易部长特里威廉昨天出席签字仪式。该协定将推动双边数字经济发展，帮助两国人民和企业掌握数字经济的市场机遇。与此同时，两国同意在今年针对一项投资保护协议展开讨论，并且为促进绿色经济合作制定框架。

易华仁在签字仪式上致辞时说：“我们打造可信的数据流通性以及安全的数字环境，让数字贸易变得顺畅，借此加强新加坡和英国在全球价值链上作为可信赖节点的角色。这让企业利用两国的数字门户获得在亚洲、欧洲乃至全世界的机遇。”建立可信和安全的数字环境有利于人民和企业，例如保护线上消费者免受欺骗，以及为企业的电脑程序提供保障。

特里威廉在致辞时指出，这类协定不只关乎科技公司和数字服务，而是支持包括商品贸易在内的所有贸易形式，为它们消除繁文缛节，让贸易程序数字化。

英国—新加坡数字经济协定是新加坡签订的第三个数字经济协定。新加坡之前已和智利及新西兰签署同一份数字经济伙伴协定，并和澳大利亚签署了新加坡—澳大利亚数字经济协定。新加坡和韩国也已完成数字经济协定谈判，这将是新加坡的第四份，也是首次与亚洲国家完成的同类协定。

易华仁在签字仪式结束后接受媒体访问时指出，数字经济协定的一个好处是帮助企业削减成本。他说：“纸本交易不但降低效率，也易于造成错误和损失。如果可以建立一个以区块链为基础的发票系统，这有助于把文件和价值链上的利益相关者连接起来，去除这些低效率的环节。”

两国也在上述协定下交换了两份补充文件（side-letter），一是为在2016年设立的“英国—新加坡金融科技桥梁”（UK-Singapore Fintech Bridge）制定振兴计划的蓝图；二是成立工作小组来促进海关之间的合作，探讨让供应链数字化和加强互通性。

此外，去年生效的英国—新加坡自贸协定（UKSFTA）已顺利执行。两国也计划在今年达成“授权经济运营者”（Authorised Economic Operators）相互承认协议，以便加速出口商的海关通关时间。

英国是新加坡第六大服务贸易伙伴，也是新加坡第二大欧洲投资国和欧洲投资地点。2019年，双边服务交易总额超过220亿新元，其中约七成的交付程序可数字化。

另一方面，配合新英签署数字经济协定，新加坡科技工商协会（SGTech）和英国科技协会（techUK）昨天达成谅解备忘录，在数字贸易、人工智能和网络安全等方面加强合作。