新华社巴西萨尔瓦多7月1日电（记者周永穗　吴念）由中国交建和中国铁建共同投资建设的萨尔瓦多-伊塔帕里卡大桥开工仪式1日在巴西巴伊亚州伊塔帕里卡岛韦拉克鲁斯举行，标志着这座拉美地区规模最大的斜拉跨海大桥正式进入建设阶段。

巴西总统卢拉、巴伊亚州州长热罗尼莫·罗德里格斯以及中方政府和企业界代表等出席仪式。

卢拉在仪式上表示，该项目将载入史册，“为生活在这里的人们带来机遇和福祉”。

罗德里格斯表示，这座桥意义重大。“从巴伊亚州西部运送粮食、棉花和水果的车辆将节省200公里的路程，这不仅意味着时间缩短，还可以节省开支、降低成本。”

项目公司总裁卢冠楠表示，萨尔瓦多-伊塔帕里卡大桥是一座连接未来的希望之桥，承载着区域发展的美好期盼；也是一座友谊之桥，凝聚着中巴携手发展的深情厚谊。

项目公共关系部经理卡洛斯·普拉特斯介绍，该项目将惠及约1000万人口，不仅能缩短地理距离，还能创造就业机会。“它将让广大民众更便捷地前往新的经济中心、医院、商区以及物流分拨中心，为巴伊亚州内陆地区发展带来新的机遇。”

据悉，该项目总长约46.8公里，包含陆侧陆域、跨海大桥以及岛侧陆域三大组成部分，将打通巴伊亚州内陆地区和首府萨尔瓦多的交通要道。