联合早报9月13日报道： 新加坡调解公约12日生效，标志着国际商业争议解决的一个重大进展。公约所提供的法律框架有助节省时间和费用，在当前冠病疫情时期对企业尤其重要。

这份国际公约生效后，企业可直接向已签署和核准公约国家的法院提出申请，以跨境执行调解协议。

新加坡内政部长兼律政部长尚穆根昨天在庆祝《新加坡调解公约》生效的线上活动致辞时说，企业因疫情面对许多不确定性，短期内可预见无法完成合约义务的缔约方将增加，进而导致更多商业纠纷。他说：“企业大多不想经历冗长的法律诉讼，而调解提供了节省成本和时间的替代方案。”

联合国框架下首个以新加坡为名的公约，2018年12月在联合国大会通过，并于去年8月在新加坡举行签字仪式。截至本月1日，已有53个国家签署公约，包括美国、中国和印度。

厄瓜多尔最近刚加入新加坡、斐济、卡塔尔、沙特阿拉伯和白罗斯的行列核准公约，使核准公约的国家增加到六个。除了厄瓜多尔，其余四国部长代表都在线上活动致辞。

这些年来调解已被认为是解决争议的有效途径，其中的好处是减少企业关系被终止的可能性。

不过，调解协议并非庭令或仲裁裁决，只是一份合约，在一个国家达成的协议在另一个国家没有法律效力，导致跨境商业协议执行时出现困难。

有了新加坡公约，企业将有更大的保证，因协议可以更快地通过法庭加以执行，也可让其中一造到法庭索偿时，援引协议作为辩护理由。

联合国国际贸易法委员会秘书长安娜·乔宾·布莱特（Anna Joubin-Bret）说：“随着公约生效，我们期待它为国际调解框架带来确定性和稳定性，并协助实现可持续发展目标，包括促进和平与包容社会的可持续发展。”

联合国法律事务副秘书长兼法律顾问米格尔·塞尔帕·苏亚雷斯（Miguel de Serpa Soares）指出，公约开放签署仅一年就达成公约生效的必要条件，即至少三个签署国完成核准工作。“这是一项了不起的成就，只有通过国际社会共同努力才能实现。”

新加坡律政部文告也说，随着全球更普遍地采纳公约，这将加强新加坡作为国际纠纷调解中心的领先地位，并更好地满足那些以新加坡为基地进行国际交易的企业需求。

联合国框架下首个以新加坡为名的公约，2018年12月在联合国大会通过，并于去年8月在新加坡举行签字仪式。截至本月1日，已有53个国家签署公约，包括美国、中国和印度。