新加坡《海峡时报》网站10月20日发表题为《为什么中国需要农民富起来?》的文章称,在过去17年里,中国的三农问题———农业、农村和农民这三大问题———一直是中央一号文件的主题。这表明了它们的重要性。17年来,三农问题也一直是政府的头等大事。这反映出它们有多棘手。
在过去40年里,中国让数亿人摆脱了贫困,其中包括农民,但城乡差距仍然很大。
今年,中国政府很可能宣布在消除绝对贫困方面取得胜利,并实现全面建成小康社会的目标。
但观察人士警告称,中国要想实现中华民族伟大复兴的梦想并摆脱中等收入陷阱,就必须更有效地应对巨大的城乡差距。
这是一项艰巨的任务,观察人士将密切关注“十四五”规划,以洞察政府如何解决这一问题。该规划将在本月底召开的中共十九届五中全会上进行审议。
1978年,中国首先从农村开始了从计划经济到市场经济的改革。
不过,自上世纪90年代情况开始发生变化。当时,不断加快的经济改革侧重于工业发展和企业家创业,这让沿海开放城市变得富有。
虽然农村也进行了改革,但农村改革未能跟上城市改革的步伐,发展差距导致贫富差距扩大。
观察人士对城乡差距的形成原因进行了大量分析。已明确的一些关键问题包括土地问题、限制农村人口流动的户籍制度,以及与城市人口相比,农村人口缺乏平等的教育、医疗、养老金和其他社会福利。
政府出台的政策使这些问题有所缓解,但没有彻底解决它们。
作为2017年提出的乡村振兴战略的一部分,新的改革已经开始,旨在推进农业农村现代化。在已展开农村土地制度改革的地区,农民以土地入股合作社,他们可以通过农民专业合作社进行土地流转。
让农村人口无法赶上城市人口的另一个因素是教育。长期研究中国贫困和不平等问题的美国斯坦福大学经济学家斯科特·罗泽尔说,接受高中教育人口比例低是农村地区的一大问题,仅约50%的农村人口上过高中,而大城市的这一比例为90%。
因此,许多农村青年没有学习技能。罗泽尔说:“他们将无法利用(新技术产业所带来的)中国新的经济机会。”
“十四五”规划很可能包括更多改革,以提高农村家庭和农民工的收入,以及提高他们的消费能力。这是“双循环”经济战略的一部分。