根据世界银行最新专题报道，随着中东与北非地区（MENA）经济增长趋弱，MENA国家经常账户和财政平衡正在恶化，公共债务预计将大幅上升。世行报告称，在MENA地区，贸易与区域一体化对地区后疫时代降低贫困率、点燃经济增长至关重要。

2020年：地区经济将收缩5.2%

在新冠疫情爆发之前，MENA地区在经济上已经落后。疫情之后，新冠疫情持续蔓延和油价下跌的双重经济冲击影响了MENA地区各经济体的方方面面，预计MENA地区经济2020年将收缩5.2%，比2020年4月的预测下降4.1个百分点，比2019年10月的预测下降7.8个百分点。

最新数据反映了世行对MENA地区经济日益悲观的展望，预计2021年MENA地区经济只会部分复苏。目前MENA地区经常账户和财政平衡的前景亦在恶化。受石油出口收入下降、其他财政收入下降以及应对疫情所需的高支出推动，预计该地区2020年经常账户和财政余额分别占GDP的-4.8%和-10.1%，远低于2019年10月的预测。2021年MENA地区的增长前景表明，不太可能出现v型复苏，而且存在很大的不确定性。

未来几年，MENA地区公共债务预计将大幅上升，从2019年占GDP的45%左右上升到2022年的58%。

贸易与区域一体化：多重挑战

根据该报告，MENA地区一体化——包括区域内一体化以及与世界其他地区的一体化——在疫情爆发之前表现不佳，主要的挑战为：其一，经济原因，如物流表现不佳、海关效率低下、基础设施成本高、投资法律框架不足以及各自不同的法规，这些因素加在一起造成了高额的贸易成本，并构成贸易的非关税障碍。其二，政治经济障碍也阻碍了区域合作，近年来频发的冲突和暴力也阻碍了贸易和经济增长。其三，物流和商业环境方面的挑战阻碍了MENA地区融入区域和全球价值链。近年来MENA地区在获得信贷方面表现不佳，其信贷水平低于世界其他地区。其四，区域内跨境贸易既昂贵又耗时: 按照边境出口规定进行出口，平均需要花费442美元和53小时，比高收入经济体的平均水平分别高出3倍和4倍。其五，MENA地区也是服务贸易方面限制最严格的地区之一。

报告认为，在疫情和经济危机双重打击之下，MENA一体化所面临的克服政治和经济障碍的挑战巨大，然而疫情却为MENA国家提供了一个极好的机会，让区域内国家能重新考虑其社会和经济政策，加强贸易一体化，同时减少对石油的依赖。在新的贸易一体化框架下，MENA经济体不仅仅要降低关税，更要实施全面的贸易自由化（包括农业和服务业）。后疫时代如果MENA国家不改善整个商业环境，不鼓励私营部门发挥作用，那么区域内国家就不会从贸易自由化中获益。在执行层面上，各国需要更好地平衡政治和经济目标，以确保贸易协定不会失败。与此同时，在MENA地区内部以及与欧洲和非洲所进行的贸易改革方面，区域内国家需要有明确的规则和有效的执行机制。一个协调的MENA地区贸易一体化框架将促进区域价值链，并为融入全球价值链铺平道路。报告建议MENA国家应重点关注粮食安全、卫生系统、可再生能源和数字经济等部门的区域贸易，建议创建一个共同的MENA地区数字市场，以便MENA地区国家能够改善与非洲和地中海更广泛的、市场之间的贸易和数字连接，因为这将有助于提高生产率、协调有效资源应对疫情反弹、促进本地区包容性、韧性和可持续就业。在这方面非洲大陆自由贸易区(AfCFTA)为MENA地区和撒哈拉以南非洲地区简化和协调它们之间的非关税措施提供了机会。MENA地区与欧盟正在进行的双边对话可同时侧重于包括农业和服务业，这将大大有利于MENA国家，同时解决与贸易有关的劳动力流动问题。