土耳其阿纳多卢通讯社当地时间6月26日报道，土耳其总统埃尔多安当日出席了伊斯坦布尔运河第一座大桥的开工仪式并发表讲话，称伊斯坦布尔运河项目翻开了土耳其发展史上新的一页。

埃尔多安表示，博斯普鲁斯海峡是世界上船舶交通最拥挤的地区之一，在上世纪30年代，平均每年有3000艘船只通过，而如今这个数字增加到了45000多艘。他表示，伊斯坦布尔运河建成后，将有效缓解博斯普鲁斯海峡的交通压力，并提升船舶交通的安全性。

按照规划，伊斯坦布尔运河全长45公里，将连接黑海与马尔马拉海，预计每天可容纳160艘船通行。运河上将架起六座桥梁，两岸还将建设两座城市。项目预计耗资750亿土耳其里拉，约合人民币580多亿元，预计在6至7年内完工。

伊斯坦布尔运河计划最早由埃尔多安在2011年出任总理时宣布，但自提出后的10年间争议不断。批评人士指出，该项目可能对马尔马拉海和伊斯坦布尔造成环境影响，包括对水资源的影响，以及在运河沿线可能掀起建设热潮。此外，该项目的巨额成本也是争议焦点。