秦直道，一条曾经纵贯鄂尔多斯的康庄大道，一道跨越时空光华灿烂的文明彩虹。当今天包茂高速公路、包西铁路从鄂尔多斯境内纵伸而过，与秦直道的文明轨迹交相辉映，我们不禁为中华民族的古老文明而惊叹，也为鄂尔多斯这块神奇的土地由衷感慨：历经沧桑，活力无限；从古至今，大路通天！
秦始皇统一六国后，出于军事、政治、经济等多方面考虑，突出加强交通建设，于公元前212年命大将蒙恬修筑直道。秦直道南起距咸阳不远的云阳县甘泉山(今陕西省淳化县北），北抵九原郡（今包头市昆都仑区孟家梁古城），全长一千八百里（约合今1400余里）。秦直道出陕西之后，全程跨越鄂尔多斯，堑山湮谷，辟沙成途，直线贯通，雄宏豪迈。历经两千多年风雨洗礼，饱阅古往今来世事沧桑，这条大道承载过滚滚向前的历史车轮，更承载着充满智慧与创造的中华文明。汉武帝出巡，司马迁采风，王昭君出塞，蔡文姬归汉，这条大道上也曾留下一串串闪光的历史脚印。
今天在鄂尔多斯的沙漠、平原地区已难觅直道遗迹，但在丘陵山区，仍见豁口山岗遥对，黄尘古道犹存。目前在鄂尔多斯境内发现的秦直道遗迹最南端在伊金霍洛旗红庆河镇，虽然史学界还不能确定直道从陕西进入鄂尔多斯后到红庆河的具体路线，但我们可以肯定的是，直道必然穿过毛乌素沙漠，然后向北经丘陵山区，再穿库布其沙漠，直通黄河冲积平原。秦直道不仅是世界上第一条高速公路，同时也是世界上第一条穿沙公路。纵跨千山万水，穿越两大沙漠，无论是修筑还是维护，难度可想而知。这是世界交通史上的奇迹，也是人类文明史上的创举。在伊金霍洛旗掌岗图秦直道遗迹的断壁上，至今仍保留着较为完整的路基断面，砂石垫层分明，工程质量过硬。秦直道为鄂尔多斯留下了光照千古的历史文明。两千多年后的1999年，鄂尔多斯人历时四年修通纵穿库布其沙漠的柏油公路——杭锦旗穿沙公路，跨越时空与秦直道相映成辉，这是直道文明的现实映照，更是鄂尔多斯人秉承“不屈不挠、艰苦奋斗、不断进取”精神品质创造的新的文明奇迹。
历史上秦直道既是国防大道，也是重要的经济动脉和文化走廊，直道既保障了鄂尔多斯地区的长期稳定，同时作为草原文明与农耕文明交流融合的通道，促进了鄂尔多斯地区的经济文化发展。直道修通之后，秦王朝曾从中原移三万户居民与罪徒到鄂尔多斯地区发展农业生产，这些移民被安置在北河（今后套地区）、榆中（今准格尔旗），因农耕成效显著，堪与关中地区相媲美，鄂尔多斯地区亦被称为“新秦中”。秦始皇发动的这一次移民屯垦，是史载鄂尔多斯地区最早的大规模农业开发实践，鄂尔多斯的经济结构与生产方式从而发生了前所未有的变化，单纯的畜牧业经济格局被打破，农业生产以较大规模迅速兴起，草原文明与农耕文明通过秦直道发生了具有历史意义的交融。准格尔旗纳林地区在汉代因盛产糜谷被命名为美稷县，这与秦代的农业开发有直接关系。今天，鄂尔多斯在秦直道沿线的乌审旗无定河流域和达拉特旗黄河冲积平原，已建成规模宏大的现代农牧业生产基地，农牧业经济进入崭新的发展时期。
在鄂尔多斯境内的秦直道沿线，自南向北分布有红庆河古城、苗齐圪尖古城、城梁古城、城拐古城等数座古城遗址。位于东胜区泊江海子镇的城梁古城紧邻直道，现残存一截城墙，古瓦残片遍布。村民在古城遗址上耕种时曾挖掘出不少箭头和陶器，甚至村里八月十五打月饼都是用汉代瓦当做模子。村民温在河家的羊圈一面围墙即是古城城墙，他犁地时曾发现一把青铜短刀，遗憾的是被人60块钱收走了。“过去地里箭头一把一把往出挖，下雨时沟里也经常冲出瓦片和陶罐来。”温在河说。城梁古城当年曾是直道旁的一处繁华所在，如今一座广播电视发射塔立于直道旁，像一座现代的烽火台，向四面八方传递着信号。城梁古城向北，便是达拉特旗的青达门，在当地村民孟丑的指引下，我们找到了位于青达门朝报沟村的秦直道遗址。这段直道遗址保存较好，极目展望，豁口山岗和平坦大道清晰可见，《史记》所载“堑山湮谷，直通之”的气势跃然入目。如今，直道遗址的部分段落已成为当地村民的农田，种上了糜子荞麦。禾苗青青，历史如烟，让人感慨万端。朝报沟村再往北，便是秦直道遗址吴四圪堵段，在遗址西面两公里处，曾发现一汉代铸钱作坊。吴四圪堵73岁的羊倌乔牛从小就住在直道旁边，在他眼里秦直道是一条“神路”，他从来都不去直道遗址上放羊。
宜农宜牧的鄂尔多斯在秦王朝时期既是对匈奴作战的基地，又是保护首都咸阳的屏障。史载，秦分天下为三十六郡，在鄂尔多斯地区即置四郡，这表明鄂尔多斯在当时就具有相当重要的地位。今天的鄂尔多斯，两万公里柏油公路遍布城乡通联八方，三横四纵铁路成网人流物流交汇通达，已成为改革开放30年来全国的18个典型地区之一，入选国家资源型经济创新发展综合改革试点，正着力建设国家清洁能源输出主力基地、国家新型煤化工生产示范基地，在国家发展战略中位置更显重要。
作为鄂尔多斯一张闪光的文化名片，秦直道的保护和开发利用，是鄂尔多斯市及秦直道遗址所处各旗区的重要课题。2006年5月，秦直道遗址鄂尔多斯段被正式确定为第六批全国重点文物保护单位，并跻身国家100处大遗址之列。目前，伊金霍洛旗、东胜区、达拉特旗均明确了相应的保护管理机构。在秦直道的保护和开发上，东胜区专门成立了“秦直道遗址研究保护发展中心”，加强对秦直道遗址的研究和保护，并重新编制了《秦直道遗址保护规划》。目前，东胜区正在按照规划建设秦直道遗址公园，探索成立秦直道文化产业示范园区，进一步研究挖掘秦直道的历史价值和文化价值。2010年，鄂尔多斯东联旅游集团在东胜段遗址不远处投资十亿元开发建设了秦直道旅游景区，浓缩辉煌历史，再现直道雄风，现已成为国家AAAA级旅游景区和内蒙古文化产业示范基地。
秦直道纵贯鄂尔多斯南北全境，使鄂尔多斯名扬天下，彪炳史册。从遥远厚重的历史中走来，今天的鄂尔多斯正步入新的发展时期，振兴发展的道路更加壮阔辉煌。从古至今大路通天的优势，激励鄂尔多斯人在科学发展的道路上不断进取，一往无前！
