英国《泰晤士报》网8月26日发表题为《不能再把美元霸主地位视作理所当然》的文章称，虽然美国在阿富汗遭遇了军事失败，但它还掌握着美元。随着西方国家政府竞相撤离本国公民和容易受到伤害的阿富汗人，进入美国金融体系的途径已经成为对塔利班施加影响的主要手段。随着这些伊斯兰主义者完成接管，美国冻结了阿富汗央行95亿美元的储备，美国是最大股东的国际货币基金组织则冻结了4.6亿美元的储备。七国集团24日告诉塔利班，恢复获得美元的条件是让试图逃离的阿富汗人安全通过以及尊重人权。　　

这些威胁是否会使塔利班屈服于西方的意志还有待观察。其实，事实通常证明，美元作为一种政治武器，远不像美国及其盟友愿意承认的那样有效。塔利班上次从1996年到2001年掌权时，阿富汗被金融市场拒之门外，给民众带来了严重的经济困难。不过，最终还是靠北约出兵才推翻了该政权。像以前一样，塔利班或许能够利用非法活动所得以及友好政权的支持来规避制裁。

不过，尽管有着这样的记录，美元却日益成为美国的首选武器。由于选民厌倦了“无休止的战争”，历届政府越来越多地利用制裁来投射美国的影响力，作为部署军队的替代方案。特朗普政府尤其热衷于金融战，挑起的贸易战和实施的制裁比以往历届政府加起来还要多。它之所以能够这样做，是因为美元在全球经济中占据着非比寻常的主导地位。全球贸易有一半是以美元计价，美国资产约占全球央行储备的60%。差不多每笔外汇交易都触及美国银行系统，使美国得以将管辖权深入扩大到其他国家。　　

从许多方面看，美元霸主地位是一种历史反常现象。1944年，按照布雷顿森林协议，美元的角色被纳入了全球金融体系，当时所有货币都与美元挂钩，但只有美元与黄金挂钩。不过，该体系在50年前的这个月崩溃了。当时，人们普遍认为这将意味着美元霸主地位的终结。

事实上，实际情况恰恰相反。在过去50年里，美元霸主地位甚至变得更牢固了。

不过，不能想当然地认为美元将继续保持霸主地位。毕竟，这种霸主地位也建立在美国将继续把其金融体系作为全球公共产品加以管理的信心之上。正如最近几任美国财政部长警告的那样，美国越是试图将美元武器化，其他国家就越有动力找到绕开美元的办法。

诚然，以任何替代货币取代美元的障碍仍然像以往一样高。相反，今天真正的风险是美元霸主地位将被技术削弱。具体说，中国试图打造一种可作为替代支付系统向“一带一路”倡议伙伴提供的数字人民币，以及让交易得以在美国金融体系之外结算的私人加密货币和支付系统的扩散，令金融决策者越来越感到担忧。