新华社万象12月31日电（记者章建华）老挝国家工商会副会长奔勒·銮巴色日前在首都万象告诉新华社记者，即将于2022年1月1日生效的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）对促进区域内自由贸易意义重大，也将让中老铁路发挥更大作用。

奔勒表示，从区域范围看，RCEP不仅会使货物和服务贸易更顺畅，还将带动对东盟成员的外来投资；从老挝本国看，RCEP作用尤其重要，将带来更有利的贸易条件、更便利的投资和更多外国游客。“RCEP将为地区经济和贸易互通开启新篇章，也会把老挝推到全球聚光灯下。”

12月3日，中老铁路开通。奔勒强调，在RCEP框架下，中老铁路将大有可为。“中老铁路把老挝变成区域枢纽，成为老挝和区域互联互通的重要基础设施。除了创造成千上万个工作岗位，在RCEP框架下，中老铁路更将在促进贸易和对老投资方面发挥重要作用，推动多边合作实践。”

中老铁路是“一带一路”倡议与老挝“变陆锁国为陆联国”战略对接的重要项目。