新华丝路悉尼2月21日电（记者李晓渝）西太平洋银行和墨尔本研究院21日发布报告称，2024年1月澳大利亚西太平洋银行/墨尔本研究院经济活动领先指数（Westpac–Melbourne Institute Leading Index of Economic Activity）的6个月年化增长率从去年12月的-0.01%继续下降至-0.25%。

西太平洋银行高级经济学家马修•哈桑表示，今年1月这项指标的表现虽然优于去年大多数月份，但仍然处于负值区间，这意味着澳大利亚的经济增长将在2024年继续低于趋势水平。

资料显示，西太平洋银行/墨尔本研究院经济活动领先指数是将涉及当地金融、住房和劳动力市场，消费者对经济活动与失业情况的预期，以及国际经济活动等多个领域的数据汇总得出的。指数按月发布，其6个月年化增长率被用于预测未来3至9个月澳大利亚经济的增长情况。

哈桑指出，西太平洋银行预测澳大利亚今年上半年的经济年化增长率将达到1.3%，相对2023年下半年增长0.8%的疲弱表现有所提升，但仍远低于2.5%左右的趋势增长率。1月的经济活动领先指数表现符合这一预测。

他说，2023年上半年，澳大利亚经济活动领先指数的增长率在-0.75到-1%之间，远低于今年1月的-0.25%。从这点来看，短期内澳大利亚经济增长势头虽然似乎仍会保持低迷，但与一年前相比无疑是有所改善的。不过，哈桑同时指出，这种改善充其量只是一种试探性的企稳，而不是进入新一轮周期性上升的开始。大宗商品价格反弹等对澳大利亚经济增长有利的因素可能不会持续。同时，一些有利因素也会被自2023年年中以来的劳动力总工作时间指标急剧恶化所大幅抵消。这项负面因素反映出澳大利亚劳动力市场和经济活动的实质性疲软，而且这种疲软还会持续下去。

哈桑表示，澳大利亚央行将在3月18-19日举行下次议息董事会会议。此前，央行行长已经明确表示不排除进一步加息的潜在可能。不过，从现在到3月会议期间发布的最新经济数据预计将凸显出澳大利亚国内经济增长和需求环境的疲弱，并使央行对去通胀形势更加放心。这意味着央行将在3月再次维持利率不变。但是，央行仍需一段时间才会表露出更坚定的停止加息立场，而距离央行考虑降息相关问题可能还需要更长的时间。