怀远石榴，闻名遐迩。但很多人不知道的是，在怀远，石榴不仅能吃，还能喝。

在安徽省蚌埠市怀远县荆山南麓、淮水之滨，一家名为安徽省怀远万籽同心石榴科技研发有限公司的企业，正把石榴树上的嫩芽和叶子变成一杯杯清香怡人的石榴代茶。石榴代茶在蚌埠独此一家，市场上也极为稀少——五斤二两鲜叶，才能做出一斤干茶。

怀远石榴代茶，并非新鲜事物。

据记载，怀远荆山、涂山一带自汉代已有石榴种植。相传苏东坡游历怀远荆山白乳泉时，当地人曾取甘洌泉水煮石榴芽嫩叶待客。明代李时珍《本草纲目》中亦有记载：“嫩叶煎汤代饮，生津润燥、解烦渴、清胃火。”明清两朝，荆涂二山的榴农每逢清明采榴芽、端午制榴叶干茶，夏季消暑、秋季解腻，石榴茶成为淮河岸边寻常百姓的乡土饮料。

时光流转，这一古老的乡土茶饮，正在被重新发现。

该公司负责人王平，从小在石榴园边长大。他记得，20世纪的怀远，老一辈石榴果农就会在自家烘烤石榴叶，当作日常饮品，但把这种乡间土饮做成标准化的产品，并不容易。

石榴代茶的制作，讲究的是一颗匠心。每年春季，日出后一两个小时内采摘的芽尖，富含香气物质与营养成分，是制作高品质石榴茶的原料。采摘后的鲜叶要经过萎凋、揉捻、发酵、杀青、干燥等多道工序。万籽同心公司将传统工艺与现代设备相结合，既有绿茶的清新，又有红茶的醇厚——两种工艺的融合，让石榴茶呈现出独特的风味。

并非每棵石榴树都能采茶。只有树势健壮、芽叶饱满的果树，才能提供优质的采摘原料。采摘后的石榴树依然正常开花结果，采茶与收果两不误。生产车间里，公司采用无尘化空间作业，确保每一批茶叶的卫生与品质。杀青机、揉捻机、烘干机等设备一应俱全，实现了清洁化、标准化生产。

王平给石榴代茶起了几个好听的名字：采自荆涂二山古老野生石榴树的“荒野榴芽茶”，产自白乳泉畔百年古榴园的“白乳泉云雾榴叶茶”，用白花玉石籽石榴树叶制作的“白玉榴叶茶”，以红玛瑙石榴树芽叶采用乌龙茶半发酵工艺制作的“红玛瑙叶乌龙茶”。每一个名字背后，都是一片石榴园的独特风土。

“泡一杯，就能喝一天。”王平说。一把石榴茶冲泡可以喝六七杯，茶体淡雅，有石榴的淡淡清香，入口有微微的清甜。石榴茶不仅好喝，还有实实在在的健康价值。石榴叶富含多酚、鞣花酸、维生素C和维生素E等。

更值得一提的是，这一片小小的榴叶，正在为乡村振兴注入新动能。

每年采茶季，周边二三十位农民会上山采摘榴芽和嫩叶。采摘期虽不长，但实实在在增加了农民的收入。该公司还与当地石榴种植户签订原料供应协议，明确春季采摘标准，让过去无人问津的石榴叶变成了“金叶子”。

“石榴代茶是对石榴资源的深度利用。”王平说，“采摘榴叶不会影响石榴生长，可谓一举两得。”通过对石榴芽、嫩叶的资源化利用，延长了石榴产业链条，将以往被忽视的农业资源转化为高价值产品。

怀远石榴是国家地理标志保护产品。目前，全县石榴种植面积约3.5万亩，鲜果年产量约2.8万吨。但长期以来，怀远石榴产业的重心主要在鲜果和石榴酒、石榴汁等产品上，石榴代茶的出现，为怀远县石榴产业的发展翻开了新的篇章。

王平还有更长远的打算，他有意扩大产业链，继续研发生产石榴茶饮品和石榴茶酒等深加工产品，为怀远石榴产业的发展壮大贡献一份力量。

从唐代道观中的一壶榴叶汤，到如今标准化车间里的一杯石榴代茶；从老一辈果农自家烘烤的乡土饮品，到市场上稀有的特色茶品——千年榴叶茶香，在怀远这片土地上从未断绝。而今，它正以一种新的姿态，香飘万家。（谢勋章 郭帅）