新华社信息吉布提市1月13日电 (记者王守宝) 近日,亚吉铁路吉布提段首列旅客列车始发成为吉布提街头巷尾热议的话题。对于这个东非国家的民众来说,这条铁路让他们数十载梦寐以求的火车出行愿望得以实现。

1月10日,一辆中国生产的电气化旅客列车沿亚吉铁路(埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴至吉布提首都吉布提)首次驶向埃塞俄比亚。在首发列车的9号车厢,吉布提人自发唱起了民族歌曲,欢呼雀跃。

人口不足100万的吉布提并不富裕,甚至连很多非洲国家赖以生存的农业资源也匮乏。当你跟随列车驰骋在吉布提西部,满眼都是荒芜土地,丘陵连绵,戈壁连片。但当你来到吉布提东部,漫长的海岸线一望无际,巨大的邮轮停靠在码头装卸货物,从港口运输货物的重型卡车络绎不绝。

吉布提的优势在于其地理位置。吉布提位于非洲东北角、亚丁湾西岸,是红海通向印度洋的战略要冲,是非洲国家与外部世界开展贸易往来的重要沿海中转点。

依托地理优势,吉布提决定靠物流来促进国家经济发展。该国领导人多次在重要场合谈到,吉布提要成为非洲重要的国际物流中心。

中国在吉布提修建铁路并延伸至邻国埃塞俄比亚,顺应吉布提国家发展战略,助力其打造国际物流中心,得到了吉布提各界的赞赏。

在亚吉铁路吉布提段首列旅客列车始发仪式上,吉布提总统盖莱兴奋地说,亚吉铁路是一条伟大的铁路,也是一项伟大的工程,将在吉布提未来经济发展中扮演极其重要的角色。

亚吉铁路全长752.7公里,设计时速120公里,是继坦赞铁路之后,中国在非洲修建的又一条跨国铁路,被誉为“新时期的坦赞铁路”。铁路建成后,吉布提至亚的斯亚贝巴的运输时间从公路运输的7日降至10个小时,这将促使两地的客货运输从完全依赖公路转变为70%依靠铁路。

为了更好地帮助吉布提打造国际物流中心,中国不仅修建了亚吉铁路,还将铁路支线直接延伸至吉布提目前在建的大型港口。这一大型港口也是由中国规划和建设。

沿着铁路支线来到这个新建港口,只见用于起吊集装箱的十几座大型桥吊、门机并排分布在海港沿岸,港口还在紧张施工中。港口建成后,非洲国家出口货物将更大规模依靠铁路运至吉布提,然后利用大型货轮运往世界各地,同时进口货物也将通过亚吉铁路,并借助中国支持建设的东非铁路网,运抵东非各国。