新华社美国盐湖城11月4日电（记者刘阳、胡友松）记者抵达盐湖城时，正赶上破纪录的低温。在零下10摄氏度的气温下，大雪从天而降，让这座雪山包围之中的城市显得越发冷峻。

然而，进入犹他州众议员埃里克·哈钦斯位于州议会大楼的办公室，暖意扑面而来。“你看，挂在书架上的是中国的福字，”刚将记者迎进门，哈钦斯便迫不及待地开始展示办公室里的中国元素，“这是我从成都带回来的一个公鸡摆件，因为我属鸡。”

哈钦斯说他去过中国的次数“数不清”，但马上将要启程的访华之旅却将是今年最重要的一次。

“当我们得知中国将要举办国际进口博览会时，马上就意识到我们需要去参加，而且这将是今年犹他州与中国交往中最重要的活动之一。”哈钦斯说。

哈钦斯表示，今年是犹他州第一次参加进博会，他希望这次的代表团能够充当“探路者”，为今后派遣更大规模的代表团做准备。

准备和哈钦斯一起参加进博会的犹他州参议员雅各布·安德雷格也同样激动。他表示，这将是他第五次访华，这次参会已经“瞄准”8家中国企业准备洽谈合作事宜。

犹他州位于美国中西部，因州内巨大盐湖以及2002年举办冬奥会而闻名于世。不过，鲜为人知的是，犹他州也是美国各州中最重视对华关系的州之一。犹他州议会2006年与中国辽宁省人大建立交流合作关系。不少犹他州居民都对学习中文有很高兴趣，政府甚至在公立学校中设立中英双语课堂，让当地孩子从入学开始就使用中文学习数学和科学等课程。

哈钦斯说，现如今，中国已经成为犹他州最大海外贸易伙伴之一，犹他州希望借进博会契机让双方商贸往来再上新台阶。

安德雷格表示，双方合作潜力巨大，犹他州具有丰富的能源、矿藏资源，科技、体育产品、医药等产业也具有优势。同时，犹他州正在建造一座内陆港，建成后将成为中国商品进入美国腹地的又一新通道。

“中国举办进博会是中国持续对外开放，重视发展良好伙伴关系和商业机会的例证。”哈钦斯说。

哈钦斯表示，中国在一些领域已经取得全球领先地位，美中双方如果各取所长进行合作将造福全人类。

“中国有一句话我特别喜欢，叫‘四海之内皆兄弟’，”哈钦斯用流利的汉语对记者表示，“事实是我们同住一个星球，我们都是一家人。”