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民以食为天。对于很多人来说，人生旅途中，唯美景与美食不可辜负。

有着"厨师村"美誉的石城镇东莲塘村有400多人从事厨师职业，一般在廉江、湛江等地当主厨，有的到上海、北京等一线城市工作，也有的走出国门演绎舌尖上的廉江，将廉江的优秀传统美食文化传播到世界各地。

声名远播的"厨师村"走出了国际烹饪大师，走出了亚洲大厨，走出了中国烹饪大师，村子里带花园的"厨师楼"鳞次栉比，"厨师车"穿梭在硬底化水泥路上，"厨师桥"更是彰显这些大厨热爱家乡的情怀。

小村庄走出"亚洲大厨"

东莲塘村村民普遍有做传统美食的天赋，早在上世纪70年代，李文君、李文武等老一辈就从事厨师行业，部分村民则做熟食在街头摆卖。后来，成功跻身中国厨师最高技术级别——中国烹饪大师之列的李君雄、李君茂两兄弟，成为了村子里新一代的厨师界领军人物。

20世纪80年代，李君茂和大哥李君雄成长为广东省烹饪名师之一；2004年，被国际烹饪联合会、国际烹饪段位制认证协会等权威机构共同审核授予"国际评委"称号和"亚洲大厨"称号；2005年，在中国香港参加法国厨皇会举办的美食大赛被授予"烹饪艺术大师"称号。多年来，兄弟俩的烹饪作品多次在国际和全国厨艺大赛中荣获金奖，表现相当抢眼，后来又在中国烹饪协会中国烹饪大师、名师认定评比中，经过严格的评选和考核，双双脱颖而出，荣获了"中国烹饪大师"称号。

在一些烹饪大赛中，除了考菜式制作，还要考理论知识，当其中一名评委出一道题为《论市场上的血燕真假》，李君茂成竹在胸，娓娓道来，有理有据，彰显厨艺高手那种"信手拈来皆文章"的功力与自信，获得在场所有评委的认可。扎实的基本功、过硬的烹饪技艺、丰富的烹饪理论知识以及对饮食文化的深刻理解，使李君雄、李君茂两兄弟的事业蒸蒸日上。他们不忘带乡亲们一起脱贫致富，兄弟俩可谓桃李满天下。在他们的带动和鼓励下，光是从东莲塘村就走出厨师400多人，在饮食行业大展拳脚。

东莲塘村人李君静也是李君雄、李君茂两兄弟带出的徒弟。他从17岁开始便立志投身厨师行业，目前经营着主打蒸菜的"农民饭庄"和主打私房菜的"御香园食府"，厨艺深得本地食客的认可。他表示，厨师的劳动不仅是挥刀切菜、颠锅掂勺，而是要持续创新、精益求精，从食材的加工、搭配，到掌握火候、调味，再到菜肴的设计、构思，无不凝聚着复杂的脑力劳动。为了研制"八宝药膳鸡"这道菜，他用了三个月时间，每天都杀一只鸡来烹制，后来终于取得成功。刻苦耐劳、头脑灵活、善于借鉴、不计较成本，是他逐渐在厨师界小有名气的关键。

"全村皆厨"月入过万很寻常

市场需求大、收入较高，厨师无疑是炙手可热的行业。通过父带子、兄带弟，东莲塘村几乎家家户户出厨师，有些一家几代人都是厨师，他们从农村走出去，凭自己的本事在大城市立足，闯出一片新天地，烹调出别样的生活。据了解，东莲塘村人外出当厨师，月薪一般有几万元，最少的也有几千元。因此，他们感恩厨师这个职业，使他们丰衣足食，让全村因此致富。

东莲塘村不仅名厨荟萃，而且全民皆厨，上至七八十岁的老人，下至七八岁的孩子。由于村子里学厨氛围浓厚，有些女子嫁到东莲塘村后，在丈夫的带动下，也正式入了行，成为厨师、帮厨或点心师，在锅碗瓢盆交响乐中施展巾帼魅力。

"夫礼之初，始诸饮食。"任何一样看似普通的食材，到了手艺精湛的东莲塘村人手里，都能变化无穷，成为美味佳肴。廉江本地以及珠三角、遂溪、化州、广西等地不少人准备办酒席，首先想到的是东莲塘村的专业厨师团队，一个电话打过来，宴席就交给东莲塘村大厨策划、烹制。口口相传，"厨出橙乡"的招牌越擦越亮。