提起横山缸瓦窑这个地方，在廉江无人不知，无人不晓。人们还常说"横山挣钱缸瓦窑"，不但说明缸瓦窑这个地方制作缸瓦的作坊多，而且产品好，生意兴隆。所以，"缸瓦窑"这个地名的来由就不必要深入考究了。

走进缸瓦窑，随处可见陶器的身影，陶水管、砂煲、水缸、泥壶、筷笼等日用陶器（俗称"缸瓦"）比比皆是，而特别多的还是砂煲，各种规格的都有，就连房子和围墙都是用废弃的陶器垒砌而成。当地居民介绍，陶器虽然是易碎品，但做成"缸瓦屋"的墙却坚固、很耐用，而且废品它用，造价便宜，因此成为当地一大特色，这也可以说是横山数百年制陶历史传承和兴旺发达的一个缩影，所以有"横山挣钱缸瓦窑"之说。

近日，笔者在缸瓦窑采访了康士陶瓷厂厂长陈广承。他今年31岁，大学学的是机械专业，为将手工制陶工艺坚守下去，毕业后，他毅然从父亲的手中接过制陶手艺，成为又一代年轻的制陶人，用祖祖辈辈传承下来的手艺，制作出一个个古朴实用的砂煲、泥壶等陶器。

据介绍，日常所说的陶瓷，其实是"陶"和"瓷"两个概念，最早生产的是陶器。早在一万年前的新石器时代早期，人类就发明了制陶术，因生活需要而烧制简单的钵、罐、盆、缸等日用陶器。在湛江境内曾经发现多处古窑址，但是像横山缸瓦窑这样窑火数百年不曾间断，至今制陶行业仍然兴旺发达，已是凤毛麟角。一是由于横山镇位于九洲江沿岸，水路、陆路交通方便，九洲江又一直通向大海，这为商品外运提供了交通运输条件。另外，由于九洲江千百年来不断冲刷，淤泥反复沉积，泥质细腻幼滑，为制陶业提供了大量原料，并延续数百年不曾中断。

陈广承介绍，由于陶制品的材料全部来自自然，没有添加任何化学材料，是纯自然的日常生活用品。再者因陶制品特有的气孔，保温传热性能好，用陶器煲饭、煲汤、煲菜，味道特别香。在二十世纪五十年代，横山缸瓦窑制陶作坊烧制出来的砂锅、泥壶、药罐、筷笼、涵管等日用陶器颇受人们青睐，远销全国各地。由于受到现代化大规模生产模式的冲击，传统的手工制陶一度淡出了人们的视线，但随着社会的发展，人们更崇尚回归自然的健康生活方式，物美价廉的陶制生活用品将越来越受青睐。特别是煤改气之后，自动化烧窑，温度更容易控制，烧出的产品质量更好。

陈广承说，现在制作陶器的过程虽然有一部分已经实现半机械化，比如制泥、成形，减轻了劳动强度，但从制作到成品有二十多道工序，淘泥、拉坯、印坯、上釉、烧窑等，自始至终都要一丝不苟，一道工序都不能少，始终保留着传统成品特色。

据记载，早在唐朝，廉江已经开始生产陶器，清朝康熙年间，横山有人办窑烧制陶器，后来不断办窑，远近闻名，成为"缸瓦窑"。在鼎盛时期，横山有三十多条窑，每日窑火不断，货品接连不断运往全国各地。在经济社会高速发展的今天，虽然塑料、钢化、不锈钢等各种材质的炊具层出不穷，但是横山陶器因其坚实耐用、健康天然，还保有一席之地。

陈广承说，他们现在已经聘请了陶瓷专业的典型毕业生作为工厂的技术人员，提高了制作水平。同时，他们也根据市场的需求，会烧制更加精致、高档的陶制品以满足市场，做到在传承中创新发展。

我们有理由相信，随着人们日渐重视养生，这类崇尚自然的陶器越来越受到人们的青睐，在新一代制陶人的带领下，横山陶器将会迎来一个阳光灿烂的春天。

撰文：揭英隆