10日11时，在若羌县境内，随着一组25米轨排缓缓落下，标志着和田至若羌铁路正式进入铺轨阶段，新疆环塔里木盆地铁路线最后一段建设取得重大进展。

和若铁路位于和田地区和巴音郭楞蒙古自治州境内，线路全长825.476公里，为客货共用单线铁路，设计时速120公里。该铁路位于塔克拉玛干沙漠南缘，铁路沿线属干旱荒漠性气候，风沙天气居多且昼夜温差大，沿线460余公里均为无人区，建设所需轨料运输距离长达700多公里，给施工建设带来较大困难。

“我们承担着和若铁路535公里铺轨任务，自若羌站向和田方向铺设，铺轨里程占全线总长的65%。”中铁十四局和若铁路PJS2标项目部经理张刚说，“为确保铺轨施工顺利推进，我们克服自然环境恶劣、施工地区资源较匮乏等困难，实行24小时轮班制，保证实现平均每天铺轨不少于2公里，争取在年底完成若羌至且末段线路铺设。”

和若铁路西接喀什至和田铁路，是新疆“东联西出、西来东去”的便捷通道，计划于明年建成通车。建成后，将与格库铁路、南疆铁路在塔里木盆地周边形成一条铁路环线，和田群众出疆可通过若羌经青海直通内地城市，不必再绕道乌鲁木齐，出疆路程将大大缩短。