香港《南华早报》网站近日发表美国旧金山湾区理事会经济研究所资深理事肖恩·伦道夫题为在《新冠疫情造成美中关系紧张之际，确保“第一阶段”经贸协议奏效至关重要》的文章称，过去六个月的美中关系在许多方面颇为艰难，而新冠肺炎危机非但没有形成一个共同的意志，反而使两国关系恶化。

在美国方面，特朗普总统在没有证据的情况下暗示病毒是从武汉的一个官方实验室泄漏出来的。与此同时，中国在美投资遭到了美国外国投资委员会的更严格审查，美国商务部对可能被用于军事用途的美国技术出口的审查也扩大了。已有人提议引入新规，赋予五角大楼权力，使其能取消有关互联网和通信技术供应链的交易。

所有这一切都发生在“大萧条”以来最严重的经济危机期间。像这样的全球危机呼唤领导和合作。在10年前的全球金融危机期间，美国和中国领导人曾密切磋商。今天却不是这样。

但还有另一种叙述。在中国经营的美国企业大多对中国市场提供的机遇持积极态度，并打算留下来。特斯拉公司在上海开设独资工厂一事已取得巨大成功，特斯拉汽车的销量现在占中国电动车市场的大约三分之一。

总部设在上海和硅谷的视频互动公司声网Agora公司今年6月在美国成功进行首次公开募股，证明了美中混血企业的持续价值以及公众市场的兴趣。

美中两国的企业以及它们的科学家正在技术和生命科学等领域展开合作，以着手应对新冠病毒。因此，尽管在国家层面上分道扬镳，但私营和次国家层面的合作依然强劲。

另一个喜人的消息是，1月份签署的“第一阶段”经贸协议正在一定程度上起作用。中国同意在两年内增加购买美国农产品和制造业产品，着手解决技术转让和知识产权关切，并开放保险、银行、支付服务和证券等金融业务。

“第一阶段”协议的关键部分正在得到执行。技术转让关切正在通过中国新出台的外商投资法得到解决。在谈判开始前，金融服务的开放也在进行中，美国企业正在进入这一市场。知识产权问题出现了积极的动向。在诸如农业生物技术和植物检疫标准等领域中，农业监管壁垒也正在得到解决。

实现购买美国商品和农产品的目标将被证明会困难一些。大多数观察家认为，这些目标一开始就不现实，而在新冠疫情减缓中国经济增速以及世界经济陷入衰退的情况下，实现这些目标将更加困难。

该怎么办呢？如果要防止两国关系再次出现下行循环，那么“第一阶段”协议需要发挥作用。应该希望中国履行其承诺，不过是按照在目前条件下合乎实际的条款。经过修正甚至重新设想的“第一阶段”协议的成功可以证明两国一起合作的能力。任何一方对协议的废除都将带来破坏。