8月17日，广湛高铁湛江湾海底隧道首幅地下连续墙吊装到位，准备入槽。记者 郎树臣 摄

8月17日11时18分，由中铁十四局承建的广湛高铁湛江湾海底隧道首幅地下连续墙顺利吊装入槽，这标志着湛江湾海底隧道取得实质性进展，正式拉开施工大幕。在6月30日召开全线开工动员大会后48天，项目实现了首幅地连墙开工入槽。

记者在现场看到，首幅地连墙位于隧道东端，为盾构机始发井围护结构，两台大型履带吊相互配合作业，将焊接成型的巨大钢筋笼吊起，空中转体后送至深槽的正上方，然后缓缓精准入槽。之后，施工人员将浇筑约230立方米的混凝土，为始发井基坑开挖提供安全保障。

据现场有关负责人介绍，地下连续墙简称地连墙，是盾构始发井基坑开挖的支撑和围护结构，为基坑开挖的第一个步骤，主要作用是截水、防渗、承重、挡水等。根据设计要求，盾构机始发井围护结构设计地连墙共115幅，最大埋深51米。首幅地连墙钢筋笼长37米、宽6米，重44.89吨，采用主副吊同时起吊。

广湛高铁采用盾构隧道形式，穿越湛江湾海底。该隧道为全线控制性工程，隧道全长9640米，其中中铁十四局承建明挖段928米、盾构段7352米，管片外径13.8米、内径12.6米，是我国目前独头掘进最长的大直径穿海高铁盾构隧道