英国《金融时报》网站8月17日发表题为《美中脱钩才刚刚开始》的文章称，当熟悉的舒适情形骤变时，人会本能地认定事情很快就会恢复正常。生活可能已永久性改变的想法太令人不安了，让人无法接受。我们对待新冠肺炎疫情有这种心态，商界对美中关系螺旋式下滑的反应也体现出这种心态。

在美国和中国日益加深经济融合的40年后，很难想象两国真的会断绝联系。许多高管认为，华盛顿和北京的政治家们会意识到世界两大经济体“脱钩”的真正含义并设法弥合分歧。他们寄希望于贸易协定使局面稳定下来，即便这要等到美国总统大选之后。

但这太掉以轻心了。现实情况是，“脱钩”还有漫漫长路要走。它已经从技术领域蔓延到金融领域。假以时日，它将影响到从制造到消费品的各大行业。所有跨国公司（包括总部设在欧洲的跨国公司）都将受到影响，它们要面对遭到破坏的供应链和美中两国法规的变化。

这一进程起因于美中两国对它们之间关系的看法发生根本性转变。过去40年里，商业逻辑压倒战略对立。但在我们所处的崭新世界里，政治对立压倒经济激励———就连自夸为交易撮合者的美国总统也认同这一点。当唐纳德·特朗普被告知他的最新命令———强迫美国企业切断与微信的联系———会损害美国在华商业时，他的回答是：“管它呢！”

这不仅仅是特朗普的蠢话而已。现在，对华强硬是华盛顿的两党共识，即使这有损企业利润。今年5月，强制要求中国公司不向美国监管部门公开账簿就退出美国股市的议案在参议院获得一致通过。

美中双方都指责对方挑起敌意。不管谁打响了第一枪，双方现在陷入一种报复逻辑。假如美国对微信和华为采取更多措施，北京可能会进一步限制在华美国技术企业。随着政治紧张气氛加剧，美国的消费品牌难免遭到民族主义情绪高涨的中国民众抵制。这对星巴克和美国男子职业篮球联赛(NBA)等备受瞩目的美国品牌来说可能是个坏消息。

除了情感因素，新的风险评估也推动脱钩。包括中兴和华为在内的中国企业易受美国计算机芯片销售禁令的冲击，这促使中国加紧在关键技术方面实现自给自足。美国企业也在两面下注规避损失。苹果公司一直围绕在华制造活动开展业务，其最新款iPhone除了在中国生产外，也在印度生产。

新出现的冲突领域是银行和金融。过去10年里，美国曾对包括伊朗和委内瑞拉在内的国家实施金融制裁，造成的后果往往是灾难性的。如今，它开始在与中国的斗争中使用这一工具。

制裁的矛头已经指向香港和新疆的政府官员，实际上把他们阻挡在了美国金融体系之外。鉴于美元在全球贸易的中心地位，各国银行都谨防违反这些制裁规定。这种风险在局限于为数不多的个人时尚且可控，但是，万一金融制裁被用于中国大企业会怎样？

华尔街银行从中国企业在纽约上市过程中赚的盆满钵满，它们以为，即使中企被禁止在美上市，它们还可以让企业到香港上市。但那有赖于美中两国政府的忍让，而两国政府的忍让都不可能是理所当然的。

欧洲和东南亚国家和企业不太可能置身事外。事实证明，英国不顾美国的反对向华为开放5G电信市场的决定是不可持续的。汇丰银行的总部位于英国，约80%的利润来自亚洲，它因为在美国起诉华为首席财务官孟晚舟的过程中提供证据而卷入了这场较量。

大企业都希望在美中两国之间日渐形成的冷战中保持中立，但事实恐怕会证明这根本不可能。过去40年的世界历史是围绕全球化和美中和解书写的，但那个世界正迅速消失。