德国《每日镜报》网站11月16日发表题为《亚洲自贸协定对欧盟和美国意味着什么》的文章称，它仍不过是一项庄严的意向声明。亚洲的自贸协定———区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）仍要在众多签署国获得批准，然后才能发挥作用。但现在，这已是一个重大地缘政治事件：15日，中国和14个亚太国家签署了一项协定，该协定的贸易额占世界贸易总额的约三分之一，覆盖约22亿人口。包括新加坡和印度尼西亚在内的10个东南亚国家与中国、澳大利亚、韩国、新西兰和日本联合起来。这些国家将互降关税，取消其他贸易壁垒。

新协定对欧洲和美国具有深远影响。可从中借鉴三条经验教训：

第一，德国墨卡托中国研究所首席经济学家马克斯·岑莱因认为，RCEP是中国取得的“巨大外交成功”。他强调，这项协定并不十分“深入”，例如削减关税是在未来20年内逐步进行，协定没有涉及环保和雇员权利等关键问题。

但仅仅是此次视频会议的画面———新西兰、印度尼西亚和中国等不同国家齐聚参加庄严的签约仪式———就对中国的形象具有金子般重要意义。中国得以再次彰显自己作为多边秩序爱好者和促进者的地位，并自视为领导国家。但专家指出，该倡议并非来自中国。RCEP的基础是东南亚国家之间现有的自贸协定，这些国家希望将各项协定整合起来并通过更多合作伙伴加以补充。

第二，新协定是特朗普在该地区的破坏性政策为其带来的沉重负担。特朗普的保护主义贸易政策和对华关税战并没有达到预期效果———也因为他没有同时加强与日本和韩国等该地区传统好伙伴的关系。中国没有受到孤立，情况恰恰相反。

特朗普上任之初就宣布美国退出跨太平洋伙伴关系协定（TPP）。签署国重新进行了谈判，更名后的TPP在没有美国参与的情况下于2018年生效。中国未加入该协定，但很多RCEP签署国都参与其中。

现在，亚洲国家继续加强彼此之间的经济联系———这一次是与中国加强联系。岑莱因说：“中国利用美国撤出的机会进一步提升自己在该地区的形象。”新协定的不少成员国与中国存在根深蒂固的矛盾———但在贸易问题上，它们不能也不想放弃与这个重要市场的良好关系。

第三，对德国和欧盟来说，RCEP不一定是不利因素。欧盟，尤其是德国，现在比美国还清楚，聪明的对华政策也包括与亚洲国家保持良好关系。欧盟致力于在亚洲建立密切的伙伴关系，不会将这块赛场拱手让给中国。

近年来，欧盟已与日本、新加坡、韩国和越南缔结自贸协定，特别是欧盟与日本的自贸协定被认为影响极其深远。这些协定不受RCEP影响，仍将继续存在。在该地区投资、生产和从事贸易的德国企业甚至可能受益于RCEP，因为它们在该地区内部的贸易也因新协定变得更加容易。此外，RCEP或可促进中欧投资协定谈判。尽管9月份举行了视频会议，但谈判仍进展缓慢。如果在亚洲取得成果后，这份协定也很快得以签署，对中国来说将是又一胜利。

但欧洲和美国该做的是：使自己在该地区的合作伙伴多样化。在经济上不能排斥中国这个伙伴，而只能进行建设性补充。