新华社伦敦12月22日电（记者张代蕾）19日下午，哈丽雅特·克拉格斯顿同其他许多英国人一样，赶在更严格防疫规定20日生效之前乘火车离开伦敦，去防疫级别更低的地区与家人共度圣诞节。

克拉格斯顿的目的地是利兹。“这趟火车上的每个人，包括我自己，都做出了非常愚蠢且不负责任的决定。但和家人在一起，是所有人都想在圣诞节做的事。”克拉格斯顿在个人社交账号上写道。

英国首相约翰逊19日宣布，为遏制新冠病毒传播，取消原定为期5天的圣诞防疫限制“放松期”，将首都伦敦等地的疫情防控级别提升至等同于“禁足”的第四级，其余地区民众也只允许在圣诞节当天与来自不同家庭的人碰面。

最后一刻收紧防疫措施，让许多英国人的圣诞节计划受影响。据英国媒体报道，19日下午，伦敦多个火车站人满为患，车票售罄。大量民众想趁“禁令”在20日零时生效前离开伦敦。

家住伦敦的劳伦斯原定圣诞节前两天举行婚礼，但眼下不得不取消计划。他说：“政府应该早点做出决定。临时改变规定给太多人带来不便，尤其是那些孤独的弱势群体，他们今年圣诞节可能谁也没法见到。”

英国政府先前同意在12月23日至27日放宽防疫限制，允许最多来自三个不同家庭的人员相聚。此举引发广泛争议和医学专家反对，也让英国民众左右为难：是趁节日冒着感染风险与久别的亲友团聚，还是守在自家过一个相对冷清但安全的圣诞？

首相约翰逊也承认，这是一个“棘手”的抉择。最终，居高不下的感染病例和新出现的变异病毒，促使政府在最后一刻宣布了更严格的圣诞节防疫管控。

许多民众早就做出谨慎选择。家住剑桥的詹姆斯·唐斯放弃了圣诞节去威尔士看望父母的计划。31岁的唐斯从事心理健康咨询工作，也兼职教舞蹈和瑜伽，这意味着他在工作时要和不同人接触。

“我爸爸身体不好，考虑到我可能把病毒带给他，我实在不想冒这个险。我们完全可以等几个月再团聚，等到接种疫苗后，”他说，“现在不见面是出于对所爱之人的关心和保护。”

家住汉普郡的米克·汤普森和妻子也决定圣诞节单独过。59岁的汤普森认为，今年圣诞节“最明智的举动就是别团聚”。他向亲人宣布了不参加圣诞家庭聚会的决定，亲人们都表示理解。

汤普森说，他担心自己在圣诞聚会时感染病毒但无症状，回来后会把病毒传给别人，“我的良心不允许我这样做”。

卡迪夫城市大学的学生哈里·杰克斯带着一份阴性新冠病毒检测结果，在高校学生“圣诞节提前返家旅行窗口期”内回到位于英格兰南部的父母家中。

今年暑假后，鉴于疫情暂缓，英国高校复课开学。20岁的杰克斯也回到学校，升入大三。但开学后不久，英国多所大学出现集中感染，一些高校数百名甚至上千名学生接受隔离。

吸取了开学季的经验教训，英国政府在圣诞节假期前规定，高校学生须在12月初错峰回家，且回家前应接受两轮病毒检测。检测结果呈阳性者必须在校园继续隔离10天。

杰克斯说，今年圣诞节家庭聚会规模将比往年小很多，他也不会和年迈的祖父母接触，而是改为在祖父母家花园里隔空问候他们。

“今年圣诞节我更加珍惜与家人相聚的机会，”他告诉记者，“疫情改变了我对生活、对家人的看法，让我意识到要更珍惜当下。”