日本迈向以专利等知识产权使用费赚钱的“知识产权大国”的道路渐行渐远。从海外收取的知识产权使用费减掉支付额后的收支额在2021年1月时隔约3年出现逆差。日本知识产权的海外收入中，很多是日本汽车厂商的当地子公司向总部支付的金额，正受到新冠疫情导致的产量减少影响。有观点指出，日本企业在本集团之外靠专利赚钱的竞争力并未充分提升。

日本的知识产权国际收支出现逆差的原因是来自海外的收取额锐减。2021年1月降至2365亿日元，比2020年同月减少2成。如果按最近6个月平均来看，自2010年前后持续增加的趋势自2019年夏季前后持续反转。

通过日本总务省的科学技术研究调查来观察最近的2019年度实际数据，日本技术出口的53.1％为汽车相关。日本财务省表示，“新冠疫情后全球汽车生产下滑产生影响的可能性很大”。

日本汽车领域知识产权的海外收入中，约9成为日本总公司与海外子公司的交易。有观点指出，汽车厂商的子公司存在理所当然使用母公司技术的倾向，因此日本最近10年的知识产权收入增长并没有体现出海外竞争力的实际情况。

2019年度，日本知识产权的海外收入为3.6万亿日元，母公司和子公司之间的交易占到2.7万亿日元。不含母公司和子公司之间交易的“按实力计算”的海外收入2013年度达到1万亿日元，随后仅为持平。受新冠疫情影响，这种脆弱性暴露出来。

在与美国比较时，日本的脆弱性尤其突出。观察美国的知识产权国际收支，单季度的知识产权海外收入约为300亿美元，和疫情前保持不变。

美国咨询公司Ocean Tomo针对各地区主要股价指数成分股的总市值，估算了知识产权等“无形资产”所占的比率，日本处在极低的位置。美国为90％，欧洲为74％，日本为27％。