湛江湾首条海底隧道自2020年6月开工以来，各项建设工作稳步推进。8月3日，记者走进湛江湾海底隧道工程获悉，“永兴号”盾构机将于本月中旬正式掘进，开启穿越海湾之旅。

湛江湾海底隧道工程盾构始发井位于海湾大桥东岸引桥至海川快线北侧，但因项目围蔽作业，施工现场繁忙景象鲜为人知。

在智慧工程指挥中心，项目创新运用大数据、建筑信息模型、智慧指挥等多项先进技术，对整个工地建设进行综合管控，实时掌握相关数据，确保盾构机安全平稳推进。

据悉，湛江湾海底隧道为广湛高铁全线控制性工程，隧道全长9640米，其中盾构段7352米，明挖段1148米，U型槽段1140米，采用一台开挖直径为14.33米的泥水平衡盾构机自小里程至大里程方向掘进，是我国目前独头掘进最长的大直径穿海高铁盾构隧道。

顺着陡峭镂空的钢铁楼梯下行，记者抵达深约27米的始发井底内。总长147米、总重3600吨的盾构机“永兴号”，犹如一条“钢铁巨龙”深潜于此，蓄势待发。

广湛高铁采用盾构隧道形式，首次穿越湛江湾海底。目前盾构机正处于高精度的调试以及试运行阶段，本月中旬将可启动向海掘进工作。

“盾构隧道既穿海又越城，采取独头掘进方式施工将能最大限度地保护湛江现有城市原貌，把施工影响降到最低。”中铁十四局项目负责人常勇介绍，采用隧道方式穿海可以有效保留湛江湾现有城市天际线，对城市景观影响最小，且不影响航道通行。