新华丝路华盛顿3月17日电(记者许缘、高攀)美国联邦储备委员会临时主席鲍威尔16日表示,美国经济活动和劳动力市场继续走强,但俄乌局势对美国经济影响“高度不确定”。
鲍威尔表示,2021年美国经济强劲增长,反映了疫情接种和经济重启的进展、财政和货币政策支持以及家庭和企业的健康财务状况。变异新冠病毒迅速传播导致今年早些时候美国经济活动放缓。但自1月中旬以来,新增确诊病例数量急剧下降,美国经济放缓似乎是“温和且短暂的”。
鲍威尔说,美国劳动力市场继续走强,但异常紧张。劳动力需求非常强劲,劳动参与率有所上升,但劳动力供应仍然低迷,导致企业难以填补职位空缺,工资上涨速度也创下历年来最高水平。美联储官员预计,美国劳动力市场将继续保持强劲,今年失业率将维持在3.5%。
鲍威尔表示,全球供应中断规模较预期更大、持续时间更长。一方面,美国本土和海外疫情反复加剧了供应中断,价格压力蔓延到更广泛的商品和服务领域。另一方面,原油和其他大宗商品价格飙升,给美国国内短期通胀带来额外上行压力。
鲍威尔指出,俄乌局势对美国经济的影响“高度不确定”。除全球石油和商品价格上涨等直接影响外,相关事件可能会抑制全球经济活动,进一步扰乱供应链,并通过贸易和其他渠道对美国经济产生溢出效应。同时,金融市场波动可能导致信贷状况收紧,继而影响到实体经济。
当天,美联储结束为期两天的货币政策会议,宣布将联邦基金利率目标区间上调25个基点至0.25%到0.5%之间。这是美联储2018年12月以来首次加息。
鲍威尔表示,在“非常强劲的”美国经济、“极度紧张的”劳动力市场以及高通胀环境下,美联储预计未来持续上调联邦基金利率将是“适当的”。同时,美联储将在接下来的货币政策会议上开始缩减资产负债表规模。