澳大利亚罗伊国际政策研究所4月20日发表题为《战略分歧：澳大利亚在东南亚的挑战》的文章称，澳大利亚与东南亚国家的关系还是很不错的。澳大利亚总理或外长可以愉快地出现在该地区任何一个国家并受到热烈欢迎。

去年，澳大利亚与东盟签订了“全面战略伙伴关系”。本届政府任内，澳大利亚与泰国和马来西亚加强了伙伴关系。澳政府还承诺与越南进行经济接触，并与新加坡合作发展绿色经济。

然而，澳大利亚下届政府最好去深度挖掘并探讨一个问题：澳大利亚与东南亚国家的关系是否像看上去那样牢固。

下届政府应从评估澳大利亚与东南亚国家开展部长级接触这一问题入手，将声明的承诺与实际的成果进行一番比较。要知道，上一位对泰国进行双边访问的澳大利亚总理是约翰·霍华德，那还是在1998年；上一位专程访问菲律宾的澳大利亚总理也是约翰·霍华德，那是在2003年。泰国政局不稳无疑是一个影响因素，但澳大利亚与东南亚几乎其他所有国家的关系都有这种接触失调的情况，贸易部长之间的接触尤为如此。

不管哪个政党在堪培拉掌权，各政府部门都不重视东南亚地区，因为在总理以及外长、贸易部长和防长的出访日程上，出访东南亚国家一直都不被认为是划算之举。

对东南亚的忽视在未来几年很可能有增无减，因为该地区很多国家并不认同澳方看法，即美国领导的联盟所采取的平衡战略是维护地区秩序的最佳途径。

此外，东南亚国家并没有把澳大利亚与中国打交道的方式视为一种可效仿的模式。

久而久之，这会对澳大利亚与东南亚国家的互动产生切实影响。比如，马来西亚对中国有意加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》表示欢迎，澳大利亚则反对这一前景。

过去五年来，澳大利亚政治领导人总在讲话中把东南亚国家说成是对印太地区与澳大利亚抱有相同愿景。这种说法只在最基本的层面成立：所有国家都希望安全与繁荣。

斯科特·莫里森总理在洛伊国际政策研究所发表讲话时提出的外交政策核心纲领是“打造联盟网络”。莫里森正是在此旗帜下详细阐述了澳大利亚与东南亚及太平洋地区的关系，这很能说明问题。这一说法含蓄地将这些关系塞入堪培拉当前针对中国所推行的更为广泛的地缘政治议程。

澳大利亚下届政府需避免拿战略结盟来框定对东南亚地区的外交政策。相反，须把重点集中放在提升东南亚地区国家自身能力和实力上——不管是经济发展还是防务能力，也不论那些东南亚国家持何种对华立场。

澳大利亚影子内阁外长黄英贤指出，工党将更重视东南亚地区，特别是印度尼西亚。工党将任命一名东盟事务特使，并向印太地区追加发展援助。

但鉴于工党已在推动澳大利亚形成对东南亚地区展望的很多基本政策设定上与联合政府达成一致，仅凭这一点不太可能在实践中带来变革性影响。

重塑与东南亚的关系需要堪培拉真正重视起东南亚国家的想法，特别是印度尼西亚的观点。例如，当澳大利亚思考中东地区政策、应否将俄罗斯开除出二十国集团或打造新的小多边集团等问题时，需认真权衡地区各国的想法。澳大利亚有时需在这些问题上作出妥协。最近的经验表明，澳大利亚可能不会自然而然地认识到这一点。