新华丝路新加坡2月19日电(记者李晓渝)新加坡正在经历的新一波疫情,并没能如前几波疫情一样,给这座城市国家500多万人口的生活带来明显变化。新加坡新的应对疫情方式或许会加大该国今年经济复苏的不确定性。
2月4日,新加坡单日新增确诊病例首次突破10000例。15日,这项疫情暴发后的最高记录又被更新到了接近20000例。不过,历经几波疫情考验的新加坡人却没有因此感到过分紧张,超市、商场、餐厅、图书馆,各处场所仍有沉浸在节日气氛中的密集人群。
图片说明:2月5日,新加坡怡丰城商场,人们走过中庭的春节装饰。
“我家没受影响,该出门还是出门。”新加坡居民陆女士告诉记者。“不过去亲戚家拜年要比过去少,有些亲戚还是担心疫情。”
她说,卫生部单日新增确诊病例看起来很多,但实际的新增病例数可能会更多,因为有些在家通过抗原快速检测(ART)获得阳性结果的人可能没有及时向卫生部申报,也可能有无症状被感染者根本没做过检测。陆女士认为,担心并没有用,感染可能以意想不到的方式发生,所以不如正常生活。
旅居新加坡的白领毛女士则有所顾虑。她选择了居家办公,除了采购生活必需品外一般不出门,平时在家做饭或点外卖。她告诉记者,认识的本地朋友和同事中,家里有老人和小孩的,会更有意识地减少外出活动,不过也有不少人觉得无所谓。
新加坡政府对于这波疫情的应对与之前大有不同。在过去的两年多时间里,新加坡的单日新增确诊病例数字曾有几次突破至新的“高点”——虽然当时的“高点”远远无法与现在这波奥密克戎疫情相比,但政府都会尽快收紧防疫措施。而现在这波疫情中,新加坡政府先是宣布,可能会在疫情巅峰期结束后放宽防疫措施。随后,在单日新增确诊病例接近20000例的第二天,新加坡政府又宣布,虽然因为还在攀登疫情曲线而不能放宽防疫限制,但仍然决定要“简化”防疫措施。
图片说明:2月16日,在新加坡狮城大厦,人们排队进入餐饮场所用餐。
新防疫措施包括,只要戴口罩就不必保持安全距离,家庭访客限制从一天最多5人变为一次最多5人等。同时,新加坡政府还宣布要分阶段放宽通过疫苗接种者旅行走廊计划入境的旅客人数限制,并开通连接更多地区的旅行通道。新加坡卫生部长王乙康表示,“简化”不代表放宽境内防疫的安全管理措施,而放宽边境管控也是分阶段的,要分几步走来实现“向所有已接种的旅客开放免隔离旅行”这一最终目标。
新加坡总理李显龙在Facebook上帖文指出,新的防疫措施更容易被遵循,并将为未来恢复更多活动奠定基础;放松边境管控则将加强新加坡与其他国家的经济、商业和人员联系。他说,奥密克戎变种毒株具有高度传染性,但感染者们,尤其是注射了疫苗与追加剂的感染者们,病情较轻。因此,虽然单日新增确诊病例迅速上升,但新加坡的医疗系统应对得很好。他希望单日新增确诊病例能在几周后达到顶峰并开始下降,然后新加坡就可以大幅放松防疫措施。
李显龙的表态对于新加坡交通、旅游、零售、餐饮等行业来说是盼望已久的好消息。这波疫情让这些行业受到了各种不利影响。新加坡两大公共交通机构之一的新捷运近日表示,尽管99%公交车司机(Bus Captain)接种了疫苗,但近期疫情还是让很多司机确诊,缺席的司机人数已经接近80人,导致部分线路的公交车等车时间延长。
火锅是近几年新加坡最流行的餐饮品类,用餐高峰时段一些火锅店门口排队是常见景象。但春节假期刚过,火锅店的客流就明显减少。一位服务员告诉记者,因为疫情严重,现在的客流量相比年前已经有所回落,估计要到周末才会再现排队等位用餐的人潮。
图片说明:2月2日,新加坡怡丰城商场里,一些新加坡家庭排队等位用餐,庆祝春节。
如果疫情符合新加坡政府预测,能在几周内达到顶峰并开始下降,那么各个行业遇到的人手紧张、客流量不足等问题就会迎刃而解。这不只是因为更少的新加坡本地员工会被感染、更多的本地消费者会走出家门,还因为政府放宽边境管控后,外籍员工会更容易返回新加坡,为当地企业补充劳动力,而旅游业也有望随着更多游客的到访而复苏。新加坡贸工部17日表示,维持对2022年该国经济增长3-5%的预期不变。该部门指出,新加坡经济今年有望继续扩张,但各行业的增长前景仍然将是不均衡的。其中,制造业、批发贸易业等外向型行业将受益于全球经济持续复苏而维持强劲增长,航空与旅游相关行业将经历缓慢复苏,面向消费者的行业将随着国内防疫措施放松、消费者情绪改善而逐步复苏,建筑业和海事与离岸工程行业的复苏则将继续受到劳动力短缺的拖累。
不过,如果疫情未能如新加坡政府的预想发展,那么该国经济必将承受变数的冲击。作为一个外向型经济体,一旦全球疫情出现新变化,新加坡经济立刻会受到重大影响,制造业、批发业、航空业、旅游业等行业都会因此受创。而在这种情况下,一旦该国乐观的防疫政策没能经受住疫情冲击,政府很可能会被迫将防疫措施收得更紧,那么原本在兢兢业业中还能坚持的面向消费者的行业就会被打断复苏步伐,好不容易缓了口气的企业能否支撑下去就成了未知数。
新加坡政府似乎也有些忐忑。贸工部在发表今年经济增长展望时,特意加上限定条件——“全球经济面临的下行风险不能成真”。这里所说的下行风险是指疫情变化、供应链中断、地缘政治局势趋紧和货币政策收紧快于预期,其中前两条都与疫情不确定性紧密相关。李显龙也表示,如果出现新的危险变种毒株,新加坡可能不得不再次暂停放松防疫措施或进一步收紧措施。