香港《南华早报》网站8月19日发文称，英国-澳大利亚矿业巨头必和必拓公司18日说，中国将是今年唯一实现增长的大型经济体，而发达经济体将在2021年开始缓慢复苏，在2023年之前不可能恢复到疫情之前的水平。

这家多元化经营的矿业公司是在发布2020财年营收报告时做出上述预测的。这份预测表明，该公司认为中国很可能在未来数年承担推动全球经济增长的大部分任务。

必和必拓在其展望中说：“尽管对2021年的展望仍然存在不确定性，但按照我们设想的情景，基本情况应该是世界经济在这一年将坚实地反弹。”“然而，在国家层面将呈现极大差异。即便实现反弹，我们认为基本情况仍将是2021年世界经济规模较正常情况缩水6%。”

这种悲观的预测为近期包括铁矿石和煤炭在内的全球大宗商品需求蒙上阴影。由于石油和煤炭收入下降，一次性支出（包括与应对疫情有关的费用）增加，这家公司险些未能实现2020财年利润目标。

必和必拓公司首席执行官迈克·亨利在线上发布会上说：“（全球）经济复苏的预期和速度可能并不均衡，各国差异很大，从而影响对我们公司大宗商品的需求。”

他说：“再加上当前对供给侧的影响，我们公司大宗商品的价格前景存在不确定性。”

这家公司说，至于今年余下的时间，中国为支持本国基础设施和住房投资而大幅提高钢产量，这将在很大程度上抵消世界其他地区产量的急剧下降，为铁矿石开采商提供喘息之机。

即便中国开足马力，全球粗钢产量今年预计仍比去年低6%左右。这家公司说，2020年之后或许有所改善，因为印度很可能成为领跑者。

必和必拓说：“我们预计未来几十年全球钢产量增长速度将略快于人口增长速度，中国钢产量在达到顶峰后将缓慢下降，以印度为首的发展中经济体的增长将抵消中国的影响。”

煤炭需求也将被严重削弱，除非暴发新的疫情，明年早些时候需求和价格可能才有所改善。

必和必拓说，像中国和印度这样的国家未来几十年不大可能改变高炉炼钢的方式，因此煤炭需求、尤其是炼钢时使用的炼焦煤的需求仍然有不错的前景。

原油、铜、镍等其他大宗商品的行情因此次疫情出现波动。如果全球经济复苏保持当前势头，那么这种波动预计将减弱。