瑞士《新苏黎世报》网12月21日发表题为《RCEP将于1月1日生效》的文章称，涵盖15个国家的RCEP将于明年1月1日生效。西方国家对该协定的第一个条件反射式的反应是：它“不是很有雄心”。然而，它象征着全球经济力量慢慢向东转移。

外交官们把印度洋-太平洋地区称为21世纪最重要的地缘政治区域。随着RCEP的生效，以东南亚为核心组成部分的印太地区将再次提升自己的重要性。RCEP经济圈的出口占世界出口总量的29%，经济产出占世界经济总产出的30%，世界上几乎三分之一的人口生活在15个RCEP国家。该经济圈的前景很好。汇丰银行的经济学家预测，到2030年，RCEP经济圈的经济产出将占全球经济总产出的50%。

关于该协定的谈判于2012年11月开始，于去年11月15日结束，其间共举行了31轮谈判。尽管各国情况不同，但谈判在较短的时间内成功结束，这被认为是经济外交的成功。

RCEP谈判的成功结束被解释为对全球日益加剧的民粹主义和保护主义以及对世贸组织框架内混乱谈判的适当反应。毕竟，新的自由贸易区也代表了东盟这个“中间力量”在外交上的成功。东盟发起并推动了谈判。现在，它希望该协定能在新冠大流行之后促进经济发展。

西方对13个月前结束的RCEP谈判作出了略显恶意的评论。它把拥有20章内容的RCEP描述为“不是很有雄心”。但RCEP是一个进步，因为中国、日本和韩国首次成为一项自由贸易协定的一部分。这三个国家多年来一直试图就这样一项协定达成一致，但没有成功。

据美国彼得森国际经济研究所的计算，除了泰国和越南之外，中国、日本和韩国也将成为自由贸易协定的大赢家。受益于RCEP，这三个东亚国家之间的电子产品、汽车和机械贸易将得到加强，这三个国家之间的贸易结构将相互补充。

指责RCEP“不是很有雄心”的说法也是短视的。联合国贸易和发展会议预测说，RCEP将“大大促进该地区的外国直接投资”。

最后，RCEP再次表明，华盛顿试图迫使中国退出价值链的努力失败了。在印太地区的经济发展中，美国正扮演次要角色，而RCEP、涵盖11个国家的《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）和中国的“一带一路”倡议都可被视为典范。