新华丝路华盛顿2月26日电(记者许缘)近日,记者去驻地附近加油站加油时发生了一件趣事。就在记者加油时,一个美国老年人开着一辆破旧的小轿车驶入加油站,若无其事地开始加油。而正当他加完油准备拔掉加油泵时,他抬头看了一眼价目牌,高昂的油价赫然在目。
记者驻地附近加油站油价牌
“可恶,油价都涨到这个地步了?!”老年人低声骂了一句,愤愤地拔掉了加油泵,驾车扬长而去。而记者发现,他甚至气到忘记关上油箱门。
是的,美国油价“又双叒叕”涨了。当天,记者只加了大约四分之三缸油,而加油费已经到了33美元左右。犹记得2018年底刚刚来到华盛顿驻外时,整个油箱加满油也不过30多美元。
美国劳工部公布的数据更加触目惊心。今年1月份,美国能源价格环比增长0.9%,同比上涨27%。其中,汽油价格同比上涨了40%。
美国能源价格大幅增长
而自年初以来不断升级的俄罗斯和乌克兰边境危机,更令通货膨胀严重的美国经济雪上加霜。
自从俄罗斯总统普京签署总统令承认乌克兰东部两个地区为“人民共和国”以来,俄乌关系转瞬急下降至冰点。普京已下令俄罗斯军队进入乌克兰开展军事行动。美国及其盟友英国、欧盟迅速出台对俄“重磅”制裁措施予以回击。
俄罗斯总统普京日前发表电视讲话(新华社发)
值得一提的是,德国已宣布中止“北溪-2”天然气管道项目,这将大大抑制了俄罗斯对欧洲的天然气出口量,令全球油价大幅飙升,严重影响美国和欧洲经济的复苏进程。
“北溪-2”全长1222千米,是一条从俄罗斯维堡地区出发、穿越波罗的海直达德国东北部格赖夫斯瓦尔德的天然气输送管道,于2014年动工并于2021年9月完工,10月起开始试送气。但由于遭到以美国政府为主的反对,该管道迟迟没能进入认证程序,也没有投入使用。
“北溪-2”管道(新华社/法新)
应该看到,俄罗斯“掌控着”欧洲经济的一大“命脉”,那就是天然气。欧盟统计局数据显示,2021年上半年,欧盟进口的天然气中有一半来自俄罗斯,进口的石油中也有高达25%源于俄罗斯。中止“北溪-2”不仅让欧洲天然气价格暴涨,而且也加剧全球能源价格上涨,负面影响波及至美国。
数据显示,自俄罗斯批准俄罗斯军队进入乌东地区后,原油价格突破每桶100美元大关。24日,美国西得克萨斯轻质中间基原油(WTI)和国际布伦特原油期货价格皆创7年半以来最高。
穆迪分析公司首席经济学家马克·赞迪(Mark Zandi)表示,由于俄乌局势动荡,每桶石油价格可能上涨10或15美元。如果俄乌冲突持续下去,每加仑无铅汽油可能会上涨约30或40美分。涨幅相当于通胀率同比上涨半个百分点。而目前,美国物价与去年同期相比已经上涨了7.5%。
而在德国,4000万德国家庭中有一半使用天然气取暖,其中97%的天然气需要进口。现在德国已经投入使用的“北溪-1”每年向德国输出的天然气占其进口总量的三分之二。根据此前的预测,若“北溪-2”投入使用,俄罗斯和欧盟天然气交易或提升一倍至1100亿立方米。
而油价对美国经济的影响也十分明显。美国总统拜登24日在白宫就乌克兰局势发表讲话,谈及俄乌冲突引发的石油价格上涨。拜登呼吁美国石油和天然气企业不要借机抬高油价,并称美国将在条件允许时释放战略石油储备,以减小油价上涨对美国民众生活的影响。
回想前几周,德国总理朔尔茨访问美国、与美国总统拜登会面并召开记者会。记者在德国柏林的朋友打趣说,那场记者会对德国来说简直可以说是“大型社死现场”。而矛盾的中心就是“北溪-2”。
拜登(右)和朔尔茨共同会见媒体记者(新华社发)
当有记者问道美国和德国将如何就“北溪-2”前景协调行动以制裁俄罗斯时,朔尔茨始终不提“北溪-2”名字,只说德美将采取一致措施。拜登斩钉截铁地说,如果俄罗斯入侵乌克兰,“北溪-2”将不再推进。但当在场记者问他美国如何中止这一德俄间的项目时,拜登却无法正面回答。
可见,在乌克兰问题上,德国一方面要展现与美国的团结,另一方面又极不情愿放弃德俄合作给德国带来的切实利益,真可谓“两边不讨好”。而记者会上的尴尬瞬间也证明美欧在制裁俄罗斯方面存在不同考量。