香港《南华早报》网8月28日报道，在中国去年提出要通过“绿色通道”来增加非洲输华农产品后，湖南开始实施该计划。

湖南省通过的《中国（湖南）自由贸易试验区条例》包括建设非洲在华非资源性产品集散、交易、加工中心，以及建立非洲货物进口绿色通关机制。

《条例》还说要打造湘粤非铁海联运通道，拓展长沙至非洲主要航空枢纽的客货运航线网络，并发展岳阳至非洲主要港口的江海联运接力航线。

此后，湖南允许埃塞俄比亚航空公司执飞一条往返亚的斯亚贝巴和长沙之间的新货运航线，预计年载运货量可达1.7万吨，当局希望将长沙打造成中非贸易和物流的重要枢纽。

该省是中非合作的新兴驱动者之一。2021年湖南与非洲的贸易额达到403亿元人民币，同比增长近40%。

报道称，中国其他许多省市也支持更多本地公司按照中央政府的政策在非洲投资，从而促进双边贸易。

报道称，在新冠肺炎疫情和俄乌冲突导致全球贸易中断的背景下，这些企业正在帮助发展非洲的供应链。

中非民间商会在与睿纳新国际咨询公司联合撰写的一份新报告中称，尽管受到新冠疫情的经济影响，但浙江、广东、山东和江苏等省在地方层面采取的行动促进了非洲对中国的出口，并增加了中国每年的对外直接投资。

据报道，观察人士说，更大程度的权力下放和自主允许并鼓励了中国省份或地方政府“走出去”，与非洲做生意和在非洲投资。

美利坚大学的中东-亚洲项目负责人约翰·卡拉布雷塞说，放手让地方领导“做自己的事情”旨在鼓励良性竞争。

他指出，广东、江苏、浙江和山东等沿海省份被定位为中国海上贸易通道的“节点”，前三个省份是中国的对外贸易大省。他说：“从这方面讲，它们是中国经济的重要引擎。”

虽然湖南属于内陆地区，但卡拉布雷塞表示，中国当局也一直在努力把这些省份与世界其他地方连接起来，以此作为振兴经济的手段之一，并应对发展不平衡的挑战。

报道称，中非民间商会近期发布的报告强调了浙江省在促进与非洲关系方面自下而上的做法，该省的私营企业、服务中心、研究机构和当地商会均积极参与其中。

作为中国重要的制造业和纺织业中心之一，浙江向非洲出口的商品多种多样，包括轻工业产品、机电产品、汽车零部件和其他工业品等。

据报道，另一个中非贸易大省是工业发达的广东省。有报道称，该省在非洲设立了近300家企业，协议投资额约25亿美元。广东省省会广州也是对非海上贸易的重要口岸，运营着通往非洲大陆主要港口的数十条集装箱航线。

据报道，乔治·华盛顿大学的专家戴维·希恩说，中国一直鼓励各省份与外国就某些问题进行接触。

他表示：“就非洲而言，各省份关注的是贸易、投资和经济发展。扩大（在非洲的）贸易和投资符合地方的利益。”

据报道，伦敦的海外发展研究所的发展经济学家琳达·卡拉布雷塞说，中国地方当局承担着帮助企业发展的任务，包括探索海外贸易和投资机会。“在省一级、甚至市一级，包括政府有关部门在内的许多机构以及商会都在帮助企业向海外发展。”