在危机时刻,经济政策制定者最好是抱着最好的希望,做最坏打算。在新冠病毒疾病威胁美国和全球经济复苏之际,这个建议再合适不过。况且,倘若新冠病毒真的引发全球经济衰退,传统的货币和财政政策弹药已所剩无几。
3月3日,美联储宣布降息50个基点,将联邦基金利率的目标区间下调至1.0%-1.25%。这是自2008年金融危机以来,美联储首次在两次常规会议之间降息,也是美联储自2008年以来的最大降息幅度。降息的原因是新冠病毒给“经济活动带来了不断变化的风险”。降息50个基点是一项大胆的举措,但未能使投资者放心。
新冠病毒可能在金融市场引发更大的震荡。需要担心两个问题,首先是波动性,股市动荡可能会加剧。衡量标准普尔500指数期权价格隐含预期波动率的VIX指数,在短短几天内从15点左右飙升至27点以上。更令人担忧的是信贷市场,尤其是过去10年飙升的公司债务。
新冠病毒极有可能导致美国和全球经济衰退。最优先任务必须是以最快速度和最有效方式解决公共卫生方面的问题。第一步是准备足够多公共资金。再说经济方面,鉴于此次危机的性质不同寻常,应对衰退的常用政策工具在短期内可能不会很有效。没有人知道新冠病毒会造成多么严重的经济损失,所以,关键的挑战是设计一种财政对策。
由于美国制裁、经济衰退、高通胀和自身财政管理不善,伊朗承受着可怕的经济压力,可能无法承受新的打击。但如今,由新冠病毒引发的公共卫生危机对其又是一击。整个中东地区可能很快会受到伊朗成为传染中心的影响。由于中国和其他国家石油需求下降,油价面临新一轮下行压力,中东地区肯定会受冲击。
新冠病毒在全球暴发可能会令美国共和党人担心输掉2020年总统大选。共和党人或许坚信强劲的经济将为特朗普连任提供强大推动力。然而,由于这种病毒的传播能力和影响不可预测,股市暴跌,这表明顺风可能会变成逆风,特朗普的总统任期可能只是一届。
在新加坡与新冠病毒交锋之时,其公民社会抗灾能力也受到考验。新加坡政府宣布将新冠肺炎疫情预警级别从“黄色”提高至“橙色”,表明当地疫情仍在发展,感染病毒风险进一步升高。这引发了公众恐慌情绪和仇外心理。新加坡政府已实施一系列措施,减少输入性病例并降低社区传播的风险。
考虑到中国在全球经济中的中心地位,其经济活动的任何中断或放缓都将对以色列及其全球环境产生影响。同时,如果没有发生更大规模的全球性传播,其对以色列的破坏预计将是有限的。实际上,在这场危机中,以色列公司甚至可以找到新的机会来促进与中国的业务往来。
2月24日是全球股市的又一个“黑色星期一”。美国三大股指均大幅下跌。人们担心新冠病毒的传播将对全球经济产生负面影响,这迫使投资者在市场继续下跌的情况下寻求安全资产避险。这对发展中国家的股市、商品价格和货币产生了负面影响。新冠病毒带来的世界经济损失或与大型贸易战造成的损失相当,估计每季度为2500亿美元。
新冠病毒疫情极有可能导致特朗普总统违背2016年竞选时做出的消除美国贸易赤字和削弱美元的承诺。
美国媒体的关注点如今聚焦在新冠肺炎上。从感染到死亡再到股票价值暴跌,从意料之中的旅行禁令到出乎意料的外交和经济后果,每一个可以想象的负面结果都将与美国总统有关,关乎其能否顺利连任。
考虑到新冠肺炎疫情的快速传播对全球贸易和供应链的潜在影响,巴西一些分析师已下调经济预期。与此同时,大宗商品价格一直波动,随着全球供应中断问题加剧,拉丁美洲各出口国变得忧心忡忡。
韩国目前是世界上第二严重的新冠病毒暴发国,仅次于中国,超过1100人感染,7人死亡。韩国大邱地区冠状病毒病例约占韩国的75%。但作者乐观地认为,韩国不会像中国一样出现病毒的大规模扩散。
伊朗现在至少有61人感染新冠肺炎,其中12人已死于该病(这是目前中国以外单一国家最高死亡病例数目)。
这次新冠病毒暴发提醒人们,人类与传染病的进化斗争远未结束。大自然似乎扔给人们无穷无尽、扑朔迷离的病毒“惊喜”。人们越是入侵和改造地球的生态系统,让自己暴露在野生物种面前,人们就越有可能不知不觉地把微生物病毒带回家。
能够表明新冠病毒开始突破中国国界、进而冲击全球经济的一个经济指标是,全球石油和天然气市场价格下跌。液化天然气价格现在已接近最低点,有几家美国生产商愿意付钱给潜在用户,让他们把国内过剩的天然气运走。石油价格24日也开始再度下跌,因为显然影响全球航运和贸易的因素可能不只局限在中国。
中国人是新冠肺炎的受害者,而不是罪魁祸首。病毒不会歧视,它们的传染性无关肤色、国籍或语言。就像在世界上任何一个角落受到疾病影响的患者一样,中国人理应得到国际社会的同情、尊重和帮助。消除恐慌和歧视,才能更快实现战胜病毒的共同目标。
中国通过关闭工厂和破坏供应链来限制病毒传播。这种供应冲击带来的影响更大。一般而言,当人们停止支出时,增长放慢,通胀也会下降。但当供应受限时,即使经济动荡,价格也会加速上涨。如果中国经济增速进一步下降,它可能会对西方国家的经济造成通缩压力。宏观经济决策者可能会再次面临痛苦的决定。
目前,新冠病毒正在中国国内迅速传播。中国严厉的疫情控制措施以及其他国家施加的旅行限制已减缓了病毒的传播速度。但是,许多专家担心,新冠肺炎将不可避免地成为全球性的流行病。
新冠疫情突然急剧恶化,成为了受新冠病毒侵袭最严重的欧洲国家。意大利总理朱塞佩·孔特呼吁各党派加强合作共同面对目前的紧急情况,并称已将政府措施告知反对派北方联盟领袖马特奥·萨尔维尼。然而,萨尔维尼似乎无心合作。这场公共卫生危机似乎更有可能加剧意大利激烈的政治分歧,而不是缓解。
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