世界知识产权组织（WIPO）3月23日发布《2021年辅助技术趋势报告》。报告指出，辅助技术旨在帮助人们克服行动不便以及视觉等功能障碍，相关创新技术近年来以两位数增长，并因其越来越多地与消费品相结合而日益普及。中国、美国、德国、日本和韩国是辅助技术创新的全球五大来源。

报告指出，目前全球有超过10亿人需要辅助技术。随着人口老龄化，这一数字将在今后10年翻倍。辅助技术可以帮助有需要的人在行动、交流、工作和独立生活时克服障碍。同时，电子消费产品和辅助产品日趋融合，意味着这类技术将进一步商业化。从对现有产品的微小改进到前沿技术的突破发展，辅助技术创新可以极大改善功能障碍者的生活。

世界知识产权组织助理总干事马尔科·阿莱曼表示：“辅助技术正进入更广泛的消费产品中，这是一项能让更多人获益的重要创新。例如，具有脑机接口或眼动识别功能的设备，不仅可以帮助脑瘫患者使用电子设备，还可以在游戏和通信中应用。这些改善生活的技术在让最需要的人受益的同时，也在走向商业化。”

报告显示，在1998年至2020年上半年公布的专利中，与传统辅助技术和新兴辅助技术相关的专利超过13万件，同期内仅新兴辅助技术的申请就有15592件。辅助机器人、智能家居应用、视障者可穿戴设备和智能眼镜等新兴辅助技术，其增速是传统辅助技术的3倍。传统技术方面的创新包括对成熟产品进行改进和添加配件，例如，可根据不同地形调整的轮椅座椅、环境报警器、支持盲文的设备等。新兴辅助技术中两个快速发展的领域是环境（年均增长率42%）和移动（年均增长率24%）。新兴环境技术包括公共场所的导航辅助设备和辅助机器人等，新兴移动技术包括自主轮椅和先进假肢等。辅助技术正与电子消费产品和普通医疗技术融合，为功能受限者开发的技术越来越多地应用于主流产品。相关评估显示，大多数新兴辅助技术正处于开发阶段，其中18%已实现商业化。