位于陕西省神木市高家堡镇石峁村的石峁遗址，始建于4300年前，沿用至3800年前后。它属新石器时代晚期至夏代早期遗存，是中国已发现的规模最大的史前石筑城址，被誉为“石破天惊”的重要考古发现，是探索中华文明起源的一座重要里程碑。

经过多年的考古发掘，考古学家发现石峁遗址由黄城台、内城、外城三部分石砌城垣构成，面积逾4平方公里，形成了以黄城台为中心、内外城半包围环绕的环套结构，开启了中国古代都城建筑格局的先河。

黄城台是石峁城址的核心区域，底大顶小，呈“金字塔”结构，台顶距台底落差超过70米，台基面积约24万平方米，台顶面积约8万余平方米，台顶推测为大型宫殿建筑区域。

石峁遗址城内密集分布着大量宫殿建筑、房址、墓葬、手工业作坊等龙山文化晚期至夏代早期遗迹，先后出土了大量的玉器、陶器、骨器、石雕、石刻、彩绘壁画等珍贵文物。

石砌墙体内极为特殊的大量藏玉现象，凸显了东亚地区古人崇尚“玉石”辟邪御敌观念，石峁城址或许与中国古代文献中记载的“玉门”“瑶台”等相关。与此同时，“石峁玉器”质料精良、工艺复杂、特征显著，是我国龙山晚期至夏时期北方地区玉器之集大成者，流散的数量大约有4000件左右。

石峁遗址被誉为本世纪中国最为重要的史前考古发现之一。石峁城址以其重大的学术意义，在世界范围内产生了强烈的学术共鸣。2019年4月石峁遗址被国家文物局列入《中国世界文化遗产预备名单》，2020年12月石峁遗址入选美国考古学会《考古》期刊世界十年（2011-2020）十大考古发现。

公元前2000年前后正是中华文明和早期国家形成、发展的关键阶段，它的发现为探讨中国文明起源形成的多元性和发展过程提供了全新的研究资料，对该时期中国政治、军事、宗教、经济等领域的研究提供了重要的资料，改变了人们对中国早期文明格局的传统认识，对进一步理解东亚及东北亚地区国家的起源与发展过程具有重要意义。